踴貴屨賤的故事晏子是春秋時代齊景公的大夫。

　　景公最喜歡的一匹馬突然暴死了，景公很生氣，要肢解養馬人。晏子問景公說：“不知道堯舜肢解人時，先從人的哪個部位下手？”景公有些不好意思了，說：“先關起來吧。”晏子說：“讓我為您宣布他的罪行，讓他知道自己犯了什么多么嚴重的罪行，然后再關起來，好嗎？”景公說：“好！”晏子對養馬人說：“你犯了三條死罪：國君讓你養馬，你沒養好，犯了死罪；而且死的是國君最愛的馬，這是第二條死罪；讓國君因為一匹馬而殺人，使得老百姓埋怨國君，諸侯們笑話國君，這是第三條死罪。現在把你關起來。”景公嘆口氣說：“放了他吧！”

　　晏子當了相國，景公對晏子說：“你的住宅靠近集市，吵鬧灰塵多，我給你換個住處吧。”晏子推辭說：“別人能住，我也可以住，要不有人會說我奢侈。而且靠近集市，買東西還方便，多好。”景公笑著說：“你也知道集市里的貴賤？”晏子說：“是呀！”景公說：“最近什么東西賣得貴，什么東西賣得賤？”晏子說：“假肢買得貴，鞋買得便宜。”景公很吃驚，于是免去了刖刑（砍去腳的刑罰）。

　　“踴貴屨賤”喻指嚴酷的法律。