改過自新淳于意是西漢初年的名醫，作過齊國都城治理糧倉的長官，又稱太倉公。他年輕時就喜愛醫術。漢高后八年（公元前180年），向同郡元里的公乘陽慶拜師學習醫術。這時陽慶已七十多歲，就把自己掌握的秘方全給了他，并傳授給他黃帝、扁鵲的脈書，和調查面部不同顏色來診病的方式，使他預先知道病人的生死，決斷疑難病癥。學了三年過后，為人治病，預斷死生，多能應驗。然而他卻到處交游，不常在家，有時不肯為別人治病，因此許多病家怨恨他。

　　漢文帝四年（公元前176年），有人上書朝廷控告他，根據刑律罪狀，要押解到長