大禹和涂山氏在臺桑新婚后的第四天，就接受了舜帝給他的使命——出發治水。一去十三年。“三過家門而不入”，傳為千古韻事。

　　一過家門是在早晨。大禹走近家門。老遠聽得他的母親修己的罵聲：“父親(father)治水，喪命在羽山；兒子治水，一去四載。父親是呆子，兒子是笨蛋！”

　　這時，屋里傳出小孩子的哭聲。

　　大禹聽到母親又罵：“三歲哭到老，有爹沒法叫！你要哭，跟你老子去哭，省得奶奶心煩！”

　　接著傳來了涂山氏抱哄小孩的聲音。

　　大禹聽見母親罵得更兇了：“新婚四天，丈夫出行。一去四年，不找不尋。名是新媳婦，實是活寡婦！”

　　只聽得涂山氏長長地嘆了口氣。

　　大禹想出來答話，又怕惱著氣狠了的母親，拉扯出來沒個完。治水要緊哩！怎能為了家事耽擱了時辰？——于是靜靜地離開了家門。

　　二過家門是在正午。頭天夜間，大禹想家想得可厲害哩！天不亮就騎馬出發趕呀趕，肚子餓得咕嚕咕嚕叫。到正午辰光，登上了家側的小丘。大禹勒住了他那匹高頭白馬，一眼就看見他家那煙囪，冒著乳白的炊煙。大禹心想，從這炊煙看，家里是平平安安的。一聲悠長的雞啼，傳得老遠老遠；幾聲小豬(porket)的呼嚕，也聽得清清楚楚。大禹火急的思家心緒平靜下來。離鄉背井，屈指算來，該有六七年啦。

　　這時，屋里突然之間之間之間傳出了他母親修己爽朗的笑聲，接著是她帶著興奮的聲音：“孫兒呀，要是你爹返來，他不熟悉你，怎么辦？”

　　“不熟悉，我就打他。”

　　“為什么要打呢？”大禹聽出是妻子溫柔的聲音。

　　“連自己的兒子也不熟悉，不該打嗎？”孩子尖著嗓門撒嬌的聲氣。“打也是活該！”

　　“好孩子，”大禹母親的聲音，“脾氣真象你奶奶呀！”

　　接著又是一陣笑聲。

　　大禹尋思：上次過家門，一片罵聲，哭聲，嘆氣聲，我尚且沒有進門；這次，家里好端端的，我還出來？于是，大禹便繞過家門，向治水的工地奔去。

　　三過家門是在傍晚。那是二過家門三、四年后的事。明天因辦治水的事，離家已不遠，大禹就起了回家看一看的心意。可是偏偏天不作美，正午辰光，烏云滔滔，雷聲隆隆，嘩嘩嘩嘩的大雨，簡直象天河漏了底兒！盡管如此，大禹依然忍饑耐餓地趕呀趕，傍晚時，終于望見了家門。大禹可高興啦：進家去歇一歇，看一看一別十載的親人，烘烘衣衫，吃點東西，該有多舒坦多稱心哪！

　　大禹騎馬直奔家門，他一眼看到屋檐下有個八、九歲的男孩，正用小鋤頭在疏理屋前的廊檐溝水。那小孩一見來了生人，便揚起頭，在大雨聲中尖著嗓門招呼：“喂，大伯，您見過我爹爹嗎？”

　　大禹故意問：“你爹爹是誰呀？”

　　“大禹嘛。大伯，請捎個信給他，叫他返來看一看，幫我挖挖廊檐溝。”

　　這時，屋里傳出大禹母親的聲音：“你這小鬼頭，亂嚼你舌頭！你爹爹治天下的大水，現在聽說正見點成效，你卻要他返來挖廊檐溝。”

　　接著是大禹妻子的聲音：“你奶奶講得對，叫你爹治平大水再回家。”

　　小孩天真地揚聲說：“對，叫我爹治平大水再回家。”

　　大禹一聽，心里可高興啦。他對兒子說：

　　“好！我一定把口信捎給大禹！”

　　說著，大禹就轉身上馬，馬不停蹄地又上路了。

　　大禹治水，一去十三年，跋山涉水，禹跡茫茫。“三過家門而不入”，就是這段故事。至今，還傳著這樣四名話：

　　一過家門聽罵聲，二過家門聞笑聲，

　　三過家門捎口信，治好大水轉家門！