大廚替友巧申冤周立長常年以販賣中藥材為生，家景富裕。四天前，應朋友邱大鵬之邀去他家飲酒。不料酒至半酣，突然之間一頭栽倒在地，氣絕身亡。周家人當即報了官。梁知縣帶人趕到邱家，經(jīng)過一番查訪，斷定周立長是死于心疾發(fā)作。周家人素知周立長有心疾，便把人抬回家辦了喪事。

　　郭松青悲痛之余，心中疑云竇起：周立長的心疾一貫輕微，怎會無故突發(fā)？他趕往邱家詢問事先情形，見邱大鵬雖然傷感，但眼光中有躲閃之色，郭青松便裝作無意打量邱家，隨后告辭而出，迎面碰上了邱家的一位鄰居，閑聊中得知了一個主要狀況：那天邱家突然之間傳出一聲極其恐怖的叫喊，隨后見邱大鵬匆匆外出求醫(yī)，再之后便傳出周立長暴病而亡的新聞。

　　五天后，郭松青打聽到富戶徐員外要宴請梁知縣，便自動去做大廚。當天晚上，待梁知縣酒至半酣，郭松青將一盤菜端上了桌，他突然之間往地上一指，梁知縣一看，只見兩只青蛙(frog)蹦出，不禁猛然起身，大叫一聲，直往徐員外身后躲。原來，梁知縣最怕青蛙。

　　梁知縣大怒，讓衙役速將郭松青拿下。卻見郭松青雙膝跪地，從懷里掏出一狀紙，高舉過頭頂，說：“您看完小人的狀紙，再發(fā)落小人不遲！”梁知縣遲疑了一下，接過狀紙看了三遍，然后喃喃細語道：“我知道你的用意了！”

　　不一會兒，梁知縣領著衙役趕到了邱家，目光往墻壁上一掃，然后命衙役將邱大鵬綁了，并親手從墻壁上摘下一只竹簍。然后派出人手，按照郭松青在狀紙上列出的名字，抓捕邱大鵬的同伙，并傳人證到堂……雞叫四遍之時，梁知縣終于把案情審了個水落石出。

　　涇縣城里有一富戶因家景敗落，欲將自家宅院賣出，邱大鵬的遠房表弟邱秋生有意要買。即將成交之時，周立長也找上門去，以高價許之。邱秋生由此對周立長挾恨在心，便將邱大鵬叫到家中，商議除掉周立長。邱大鵬不忍下手，但架不住邱秋生屢屢勸說并許以300兩銀子作為酬金，便獻出了一條自以為萬無一失的計策。

　　邱大鵬知道周立長怕蛇(snake)，先去深山里買了一條模樣恐怖的蛇裝在竹簍里，然后請周立長來家中飲酒。酒至半酣時，邱大鵬引周立長湊近竹簍看蛇，使其受驚，引發(fā)心疾而亡。隨后，他放跑了蛇，像往常一樣，將竹簍掛在墻壁上……這條計策確實很周全，沒讓梁知縣查出一點破綻，但卻沒能瞞過郭松青的雙眼。

　　那天郭松青回到家中，苦苦思考，終于找出了線索：周立長怕蛇，有一次他遠遠看見了一條蛇，嚇得大叫一聲，引發(fā)心疾，躺了三天才規(guī)復過來。由此可以推斷，邱大鵬的鄰居聽到的恐怖的叫喊聲，很可能是周立長在邱家看見蛇過后收回的，至于周立長為何好端端地在邱家看見了蛇，其根源就在那只被邱家掛在墻壁上的竹簍上。

　　郭松青去城外的深山之中連續(xù)查訪了五天，終于從一位以捕蛇為生的男人那里得知邱大鵬在周立長死前從他手上買走了一條蛇……至此，郭松青斷定是邱大鵬用蛇嚇死了周立長，而他熟知邱秋生與周立長之間的糾葛，以及邱大鵬與邱秋生的干系，所以推斷出二人聯(lián)相助案的效果。而邱大鵬在作案后，因疏忽大意，沒有蓋上竹簍上的蓋子，從而讓郭松青看出了破綻。