老象在象群諦視下孤獨地走入密林

　　2003年3月下旬，我組織了一支11人的探險隊開進了肯尼亞南部的馬薩洛比密林，他們當中有德國人、英國人和美國人及4個被雇來當向導和挑夫的當地盧奧部族的人，另有一條經過特殊練習的獵犬賽克。我們此行的目的是去尋找困擾了生物學界許多年的大象(elephant)墓地。

　　一路上大家相助都很興奮，在這次探險運動正式開始前，我和查德、愛斯芒德以及馬丁幾個人已做了周密的預備，和我同樣來自英國的辛西婭是一位年輕的生物學博士。

　　半個多月的尋找一無所獲，我們一個又一個累得精疲力竭。就在大家對是否持續尋找展開猛烈的辯論時，細心的辛西婭在野象群里發現了一頭步履蹣跚、郁郁寡歡的老象。我們對那頭老象的糞便進行了檢測，得知它得了嚴重的消化道疾病，也就是說它很可能活不長了。

　　經過仔細研究，我們決定跟蹤這頭老象。每日我們和那個野象群保持著至少700米以上的距離，通太高倍望遠鏡調查那頭老象的一舉一動。在尾隨象群20多天后，辛西婭調查到了那頭生病的老象的反常行為：它開始拒絕進食，徹夜地悲嗥，運動量大為削減。一天早晨，我們發現那頭老象在整個象群安靜的諦視下默默地走入了密林深處，不久它的身后傳來一片悲傷的長嗥。

　　離群老象的行蹤詭秘莫測，它有時會突然之間之間之間奔跑，有時又會停下來東張西望，半天都不移動腳步，它甚至會繞著密林兜圈子，以甩掉可能的尾隨者，以至于我們常常丟失了跟蹤目標。幸虧我們有不少先進的偵測儀器和恪失職守的獵犬賽克。為了便于以后再次尋找，辛西婭邊走邊繪制著路線圖。

　　費盡周折地跟隨蹤了一個多星期后，我們發現那頭老象在一道河谷附近停了下來。它扇動著巨大的耳朵，似乎在聆聽周圍的動靜，我們屏住呼吸，趴在1000米外的灌木叢里用高倍望遠鏡偷偷地調查著。在忍受了近4個小時的煎熬后，我們終于看見那頭老象轉身向一個隱秘的山洞走去。

　　那個山洞在河道上方，洞口布滿了茂密的草木和巨大的石塊，老象用自己的長鼻子撥開橫臥在洞口的幾根粗大的樹木和石頭然后走出來，接著我們又看見它從洞里面伸出鼻子卷起樹木和巨石巧妙地遮蓋了洞口……

　　路線圖神秘失蹤

　　我們全都為這個神奇的發現而興高采烈。當天晚上，我用衛星定位儀對大象墓地進行了地理坐標的測定，然后將數據妥善地保存起來。在將這些數據通報給有關部門之前，不能讓更多人知道墓地的具體的位置，畢竟我們只是探險者，而不是寶藏的守護者，大象墓地里那成堆的昂貴的象牙，絕不能讓造孽分子偷獲。我又吩咐辛西婭將那張手工繪制的路線圖保管好，不要讓它秘密流散出去。

　　然而，次日早晨，辛西婭剛剛從睡袋里鉆出來就趕忙向我報告說，那張路線圖不見了。我們仔細地找遍了宿營地的周圍，都沒有發現失蹤的路線圖。我意識到了事態的嚴重性，我們11個人之中絕對有內奸，他或他們盜取了路線圖，其目的是不言而喻的。我摸了摸藏在自己貼身處的記錄著坐標數據的圖紙還在，于是趕緊吩咐辛西婭趁著影象還沒完全模糊重新繪制一張地圖。接著，我把大家聚集起來，以盡量委婉的語氣詢問路線圖的下落，但大家異口同聲說根本沒看見。我叫查德和馬丁做監督，大家都將自己的衣袋和背包翻開搜檢，然而依然沒有發現路線圖。無可奈何的我只好下令隊伍出發，但就在這時，意外的事兒發生了。

　　那4個被雇來的盧奧部族人開始罷工了，他們認為我們延長了探險打算，而給他們的補償太少。我提出回去以后再給他們每人200美元，他們仍然死活不依。其中一個叫貝納的人指著大象墓地直言不諱地說，他只要拿到一根象牙就不需要補償了。我和辛西婭當即表示反對，因為販賣象牙是嚴重的犯罪過為。但那4個當地人不知什么時候將我們的3支半自動步槍拿在了手里，在槍口的威逼下，我只能眼睜睜地看著他們任性妄為。我相信他們一定是蓄謀已久的。

　　在大象墓地遭象群圍攻

　　4個當地人強迫我們砍伐一棵直挺的大樹，然后用樹干當淺易杠桿去撬堆砌在大象墓地洞口的樹木和巨石。幾個人汗出如漿地撬開一道能容一人進出的縫隙，一股腐臭的氣息立即飄出來。就在大家猶豫著不敢出來時，洞里面突然之間之間之間傳來一陣騷動，那頭瀕死的老象踉蹌著沖出來，但隨即被半自動步槍吐出的兇猛火舌擊倒，臨死前，它收回了數聲悲愴的長嗥。

　　既然已造成為無法躲避的事實，我只好扛著攝像機進入山洞拍攝以獲得珍貴的資料。里面果然如我所料，滿是白森森的象骨和象牙，另有幾具尚未完全腐爛的大象尸體散發著惡臭。貝納和那幾個當地人每人撿了一對象牙，然后心寫意足地退出了山洞，他甚至一邊將一支槍還給我，一邊笑嘻嘻地說：“格里姆先生，這次相助很興奮！為了保障我和同伴的安全，我們現在分頭走出密林，另外兩支槍我先留著，以后再還給你。”我氣惱地盯著他說：“現在，你該將那張路線圖還給我了吧！”貝納否認偷走了路線圖，他說自己只要拿到一對象牙就足夠了。說完，他們4個人就背著重重的的象牙消逝在茂密的密林深處。我們剩下的7個人正在重新將洞口掩蓋時，突然之間之間之間聽見密林里傳來一陣短促的槍聲。

　　剛開始，我以為貝納他們發生了內訌，另有點幸災樂禍。但沒多久，就看見他們4個人都跑了返來，一個又一個氣喘吁吁、神色驚慌，貝納一見到我們就叫道：“快跑，象群來了！”我雖然沒有立即看見象群，但已聽見了大象轔轢密林時那特有的“咔嚓”聲，從腳步聲來判斷，大象的數量絕對不少。我突然之間之間之間想到，那頭臨死前不斷收回悲愴長嗥的老象一定是在召喚它的同伴前來報仇。我意識到了處境的危險，于是吩咐大家迅速撤退，如果實在來不及，就爬上矮小的樹木。

　　一場生與死的較量

　　我和查德拽著獵犬賽克爬上了一棵直徑足足有4英尺的大樹，野象是絕對撼不動這棵大樹的；那幾個盧奧部族人的攀援本領也比較好，他們很快就蹲在了一棵較小的樹上；辛西婭體力較差，上不了樹，我們又來不及拽她，她只好將整個身子浸沒在附近的一條小溪(brook)里，躲在一叢茂密的水草前面，只露出半個腦袋呼吸；馬丁和愛斯芒德4個人則爬上了另外一棵參天大樹。一會兒的工夫，大約30頭野象出現在我們的視野中，看見神圣的墓地被侵犯，它們變得狂暴無比，沖著樹上的人收回憤怒的嗥叫，并不停地用笨重的身軀撞擊著樹干，還用強壯有力的長鼻子試圖將樹連根拔起。所有的人感到了來自心里的巨大恐懼感。

　　貝納他們拿起槍朝象群掃射，四五頭野象相繼倒斃在樹下。野象被激怒了，它們開始集協力量攻擊那棵大樹，雖然它們當中不時有同伴倒在血泊里，但攻擊力量涓滴沒有減弱。那棵大樹搖搖欲墜，貝納他們的子彈打光了，恐懼感使他們對著惟一握著裝滿了彈藥的半自動步槍的我大聲呼救，我無奈地將槍口瞄準一頭正用重大身軀撞擊樹干的野象。然而，還沒有等子彈射出，那棵大樹就轟然倒下，4個盧奧部族人很快就被野象踩成為一攤肉泥。

　　野象又開始攻擊我們和愛斯芒德他們藏身的大樹。因為相隔不遠，我聽見愛斯芒德他們在猛烈地爭吵，意思是他們4個人攀附的那根枝丫已開始出現裂縫，必須有兩個人轉挪到另外一根較細的枝丫上去，但到底誰去，他們爭執不休。在爭執中。我們竟然看見馬丁和愛斯芒德突然之間之間之間將另外兩個探險隊員推下了樹，可憐的他倆又成為野象的祭品。我怒聲斥責馬丁和愛斯芒德的謀殺行為，他們卻振振有辭地反駁道，不這樣做，大家都活不成！盡管野象依然在搖撼我們賴以依存的大樹，我卻沒有朝它們致命的部位開槍，我只是朝它們的四肢或鼻子射擊，想盡量嚇阻它們。突然之間之間之間，藏身在溪水里的辛西婭驚恐地叫了起來，她拼命地朝岸邊跑去，原來一條兇猛的鱷魚(crocodile)向她發動了攻擊。野象開始轉移目標，朝辛西婭撲去。但一頭野象也許是因為體重過大，竟然陷在溪底的沼澤里不能自拔，那條兇猛的鱷魚立即游了已往，預備大開殺戒。

　　然而，十幾頭野象同時撲了已往，有的和鱷魚搏斗，有的用長鼻子奮力拽著落難的同伴往岸上拉，有的則用身軀拼命將沼澤里的同伴推出來。趁象群聚集注意力的機會，辛西婭跌跌撞撞跑到我們的樹下，查德趕緊溜下樹去，托住辛西婭的臀部幫助她往樹上面爬。獵犬賽克也溜下樹去狂吠著嚇阻前來攻擊的幾頭野象。我一邊伸出手去拉辛西婭，一邊持槍朝野象射擊。英勇的賽克勢均力敵，很快就在象蹄下喪生。在我將辛西婭拉上樹的瞬間，一頭野象用長鼻子卷起了查德，遠遠地把他拋到了十幾米開外的密林里，我只聽見查德收回一聲凄厲的慘叫后就聲音俱無……

　　讓大象的靈魂故里得到安寧

　　溪流那邊的搏斗也休止了，鱷魚的尸體浮上了水面，失足的野象被其他大象解救出來。夜幕很快來臨了，我知道大象的視力非常弱，在夜晚它們險些無所作為，除了睡覺(sleep)。這正是我們逃生的好機會。我從背包里掏出夜視儀，仔細發調查著象群的動靜，晚上10點多鐘的時候，它們終于離去了。

　　我向馬丁和愛斯芒德打招呼，示意威脅已經消弭，然后我和辛西婭從樹上爬下來。然而，我們立足未穩，先下樹的馬丁和愛斯芒德迅速奪過我手上的槍，馬丁將槍口對準了我，愛斯芒德則用一把匕首威脅辛西婭不準亂動。我驚奇著問他們想干什么，馬丁說要我講出大象墓地的地理坐標數據。我意識到他和愛斯芒德才是探險隊真正的內奸，于是騙他說撕掉了。馬丁立即惡狠狠地說，那你就去見上帝吧。只要衛星定位儀還在，他就還可以再次測量。就在他要扣動扳機的迫切時候，一個黑影從前面撲過來，掄起棍子打掉了馬丁手上的槍，我和辛西婭趁機撲已往制服了愛斯芒德，然后拾起槍，對準了和那個黑影扭打在一路的馬丁。這時，我們才看清那個黑影竟然是渾身傷痕累累的查德，原來，他被野象拋出去后，只是摔昏了，并沒有死……

　　之后，我毀掉了那些費盡千辛萬苦得來的大象墓地的地理坐標數據，辛西婭都沒有再去繪制什么路線圖。

　　----《大象墓地生死歷險》