年獸噼里啪啦好久好久好久以前，在很深很深的深山里，住著一只野獸。

　　它有笨重的身體，圓圓的凸眼睛，尖尖的長牙，樣子挺嚇人的。

　　這只野獸很特別，一整年當中，大部分的時間都會在山洞里睡覺(sleep)，等到冬天才醒來，到處找枯葉子，吃得噼里啪啦響，吃飽以后，再轉轉頭，踢踢腳，舞動全身，讓骨頭噼里啪啦響。每次聽到噼里啪啦聲，它就會很高興，露出滿足的傻笑。

　　深山里，從來沒有人出現，都沒有其他植物，所以野獸醒著的時候，常常覺得很寥寂。

　　有一年冬天，深山山腳下的一個村民，在山里迷了路，誤入深山，來到山洞附近。野獸正好吃飽，張大嘴巴露出長牙。

　　村民大叫一聲，野獸半張著嘴用凸眼睛好奇地打量他，村民全身抖個不停，轉頭往反方向飛奔，沖過樹林(wood)，跳過大石頭，滾下山坡……等他停下來，發現自己竟然安全下山了。

　　而野獸呢？它看到“人”，覺得很好奇，順著村民奔跑的方向，一步一步慢慢跟下山。

　　村民回去以后做了一個夢，夢見深山里那只新鮮的植物，是一頭非常可怕的妖怪，它將在這一年的最終一天下山，吃掉所有的人。

　　他從夢中嚇醒，第二天趕緊將山里的遭遇和夢里的情景，通知其他人，還繪聲繪影描述了妖怪的模樣。村里一會兒喧騰起不安的情緒，認為那個夢是上天給他們的預兆。

　　這個預兆很快地傳往別的村子。

　　大家心想，既然不久過后，妖怪就要來吃掉所有人，在這之前，不如將家里儲存的食物、飼養的雞鴨，都烹煮來吃，也該裁制新衣換掉舊衣，而家人更要好好團聚一下。

　　到了一年的最終一天，人們勉強拋開恐懼感，盡情地享用美酒美食，然后懷著不安的心情躲在屋里。

　　當夜晚已往，新的一年來到，預兆中的妖怪并沒有出現，大家也安安全全的。

　　他們跑到屋子外，覺得一棵樹、一朵花、一片野外都美得那么珍貴，人們的笑臉也都美得那么珍貴。每一個人互道恭喜，覺得自己就像重生了一樣。

　　做了噩夢的那個村民覺得很不美意思，但大多數的人只顧沉浸在歡樂的情緒中，都沒有怪他。

　　有人放鞭炮慶祝，有人在屋里貼紅紙，寫著祝福新年開始的話語。

　　而舉措慢吞吞的野獸這時才來到山腳下，正不知道往哪里走，聽到噼里啪啦的鞭炮聲，就傻笑著往村子走去。

　　野獸一接近村子，看到許多人跑來跑去，聽到很響的噼里啪啦聲，以為他們正在跳舞。它開心地舞動著身體走已往。

　　做噩夢的那個村民一眼看見它，驚慌地喊道：“就是那個妖怪！就是那個妖怪！大家快逃呀！”

　　有的人飛奔到屋里，緊緊地關閉門窗，有的人躲到樹上，有的人奔出村子外。

　　野獸覺得好新鮮，不曉得為什么一會兒變成冷冷清清的。

　　它跳舞跳了一會兒，停下來，然后坐下來發呆，凸凸的眼睛里流動著寥寂不解的神情。

　　這時，村子里趕來一對兄弟，他們的祖父的祖父的祖父，曾經傳下一個方式：在紙上畫一個獅頭、一個龍頭，將布條辨別接在獅頭龍頭過后，人藏在里頭舞動，再燃放鞭炮，就會使妖魔鬼怪眼花了亂，失去聽覺，然后四肢僵硬。所以，當他們聽說有妖怪要從附近的高山下來吃人，就帶著舞龍舞獅的裝備趕到這里，打算降魔除妖。

　　兄弟二人預計昨天到達，卻耽擱了，但仍然拼命趕路。他們想，就算救不了村子的人，也要想辦法除掉妖怪，免得妖怪持續傷害更多的人。

　　他們一看到傳言中的野獸，趕緊披上裝備，靜靜挨近。

　　野獸看到了“會動的東西”，又高興起來。

　　兄弟二人撲滅鞭炮，開始舞龍舞獅，野獸以為他們要和它一路跳舞，可更開心了，它笨重地舞出發體，一邊露出傻笑。

　　兄弟二人舞得筋疲力盡，卻看到野獸完全沒有痛苦的模樣，還跳舞跳得很開心。

　　而一些大膽的人，偷偷看著野獸的動靜，看到野獸跳舞笨重可愛的模樣，覺得很訝異。

　　野獸跳累了，繞了全村一周，吃光地上所有的枯樹枝葉，動出發體，接著慢慢向山上走去，它想回去睡覺了。

　　之后，野獸年年睡醒過后，就到這個村子。起初，人們依然有點怕它，但是逐步的，大家知道它其實很溫馴馴良，都喜歡和它一路過年，而且稱它為“年獸”。而小孩子最喜歡看年獸吃樹葉、跳舞，弄出噼里啪啦的聲響。至于那些圍爐、貼春聯、穿新衣，也成為人們迎接新年的方式了。