飛箱（丹麥）已往有一個商人，非常有錢，他的銀洋可以用來鋪滿一整條街，而且多余的還可以用來鋪一條小巷。不過他沒有這樣做：他有別的方式使用他的錢，他拿出一個毫子，必定要賺回一塊錢。他就是這樣一個商人——之后他死了。

　　他的兒子承當了一切的錢財，他生活得很興奮。他每晚去參加化裝跳舞會，用紙幣做風箏，用金幣——而不用石片——在海邊玩著打水飄的游戲。

　　這樣，錢就很輕易花光了，他的錢就真的這樣花光了。最終他只剩下四個毫子，此外另有一雙便鞋和一件舊睡衣。他的朋友們現在再也不愿意跟他來往了，因為他再不能跟他們一道逛街。不過這些朋友中有一位心地很好的人，

　　送給他一只箱子，同時說：“把你的東西收拾出來吧！”這意思是很好的，但是他并沒有什么東西可以收拾出來，因此他就自己坐進箱子里去了。

　　這是一只很滑稽的箱子。一個人只須把它的鎖按一下，這箱子就可以飛起來。它真的飛起來了。噓——箱子帶著他從煙囪里飛出去了，高高地飛到云層里，越飛越遠。箱子底收回響聲，他非常畏懼，他怕它裂成碎片，因為這樣一來，他的筋斗可就翻得不簡樸了！愿上帝保佑！他居然飛到土耳其人住的國度里去了。他把箱子藏在樹林(wood)里的枯葉子下面，然后就走進城里來。這倒不太困難，因為土耳其人穿著跟他一樣的衣服：一雙拖鞋和一件睡衣。他碰到一個牽著孩子的奶媽。

　　“喂，您——土耳其的奶媽，”他說，“城邊的那座宮殿的窗子開得那么高，究竟是怎么一回事��？”

　　“那是國王的閨女(daughter)居住的地方呀！”她說。“有人曾經作過預言，說她將要因為一個愛人而變得非常不幸，因此誰也不能去看她，除非國王和皇后也在場�！�

　　“謝謝您！”商人的兒子說。他回到樹林里來，坐進箱子，飛到屋頂上，

　　偷偷地從窗口爬進公主的房間。

　　公主正躺在沙發上睡覺(sleep)。她是那么鮮艷，商人的兒子忍不住吻了她一下。

　　于是她醒來了，大吃一驚。不過他說他是土耳其人的神，現在是從空中飛來看她的。這話她聽來很舒服。

　　這樣，他們就挨在一路坐著。他講了一些關于她眼睛的故事。他通知她說：它們是一對最鮮艷的、烏黑的湖，思想像人魚一樣在它們里面游來游去。

　　于是他又講了一些關于她前額的故事。他說它像一座雪山，上面有最華麗的大廳和圖畫。他又講了一些關于鸛鳥的故事：它們送來可愛的嬰兒①。

　�、贀湹拿耖g相傳，嬰兒都是鸛鳥從埃及送來的。

　　是的，這都是些好聽的故事！于是他向公主求婚。她馬上就答應了。

　　“不過你在星期六一定要到這兒來，”她說。“那時國王和皇后將會來和我一路吃茶！我能跟一位土耳其人的神結婚，他們一定會感到驕傲。不過，

　　請注意，你得預備一個好聽的故事，因為我的父母都是喜歡聽故事的。我的母親喜歡聽有教育意義和特殊的故事，但是我的父親(father)則喜歡聽興奮的、逗人發笑的故事！”

　　“對，我不帶什么訂婚的禮物，而帶一個故事來�！彼f。臨別離時公主送給他一把劍，上面鑲有金幣，這對他來說特別有效處。

　　他飛走了，買了一件新的睡衣。于是他坐在樹林里，想編出一個故事。

　　這故事得在星期六編好，而這卻不是一件輕易的事兒啦。

　　他總算把故事編好啦，這已經是星期六。

　　國王、皇后和全體大臣們都到公主的地方來吃茶。他受到非常虛心的招待。

　　“請您講一個故事好嗎？”皇后說，“講一個高深而富有教育意義的故事。”

　　“是的，講一個使我們發笑的故事！”國王說。

　　“當然的，”他說。于是他就開始講起故事來�，F在請您們好好地聽吧：

　　已往有一扎洋火，這些洋火特別對自己的高貴出身感到驕傲。它們的始祖，那便是說一株大樅樹，原是樹林里一株又大又老的樹。它們每一根洋火就是它身上的一塊碎片。這扎洋火現在躺在打火匣和老鐵罐中心的一個架子上。它們談起它們年輕時代的那些日子來。

　　“是的，”它們說，“當我們在綠枝上的時候，那才真算是在綠枝上啦！

　　每日早上和晚間我們總有珍珠茶喝——這是露珠。太陽只要一出來，我們整天就有太陽光照著，所有的小鳥都來講故事給我們聽。我們可以看得很清楚，

　　我們是非常富有的，因為一般的寬葉樹只是在炎天才有衣服穿，而我們家里的人在冬天和炎天都有辦法穿上綠衣服。不過，伐木人一來，就要發生一次大的變革：我們的家庭就要破裂了。我們的家長成為一條漂亮船上的主桅——這條船只要它愿意，它可以走遍世界。別的枝子就到別的地方去了。而我們的工作卻只是為一些尋常的人點火。因此我們這些出自名門的人就到了廚房里來了�！�

　　“我的命運可是不同，”站在洋火旁邊的老鐵罐說。“我一出生到這世界上來，就受到了不少的磨擦和煎熬！我做的是一件現實工作——嚴酷他講，

　　是這屋子里的第一件工作。我唯一的快樂是在飯后干干凈凈地、整整齊齊地、躺在架子上，同我的朋友們扯些有道理的閑天。除了那個水罐偶爾到院子里去一下以外，我們老是呆在家里的。我們唯一的新聞販子是那位到市場去買菜的籃子。他常常煞有介事地報告一些關于政治和老百姓的新聞。是的，前天有一個老罐子嚇了一跳，跌下來打得粉碎。我可以通知你，他可是一位喜歡亂發言的人啦！”

　　“你的話講得未免太多了一點，”打火匣說。這時一塊鐵在燧石上擦了一下，火星迸收回來�！拔覀儾荒馨堰@個晚上弄得興奮一點嗎？”

　　“對，我們依然來研究一下誰是最高貴的吧？”洋火說。

　　“不，我不喜歡談論自己！”罐子說�！拔覀円廊粊黹_一個晚會吧！我先開始。我來講一個大家經歷過的故事，這樣大家就可以瀏覽它——這是很興奮的。在波羅底海邊，在丹麥的山毛櫸樹林邊——”

　　“這是一個很鮮艷的開端！”所有的盤子一齊說�！斑@的確是我所喜歡的一個故事！”

　　“是的，我就在那兒一個安靜的家庭里度過我的童年。家具都擦得很亮，

　　地板也洗得很干凈，窗簾每半月換一次�！�

　　“你講故事的方式真有趣！”毛帚說。“人們一聽就知道，這是一個女人在講故事。整個故事中充滿了一種清潔的味道�！�

　　“是的，人們可以感覺到這一點！”水罐子說。她一時高興，就跳了一下，把水灑了一地板。

　　罐子持續講故事。故事的結尾跟開頭一樣好。

　　所有的盤子都快樂得鬧起來。毛帚從一個沙洞里帶來一根綠芹菜，把它當做一個花冠戴在罐子頭上。他知道這會使別人憎惡�！拔颐魈鞛樗魃匣ü冢彼�，“她明天也就會為我戴上花冠的。”

　　“現在我要跳舞了，”火鉗說，于是就跳起來。天啦！這婆娘居然也能翹起一只腿來！墻角里的那個舊椅套子也裂開來看這跳舞�！拔乙材艽魃匣ü趩幔俊被疸Q說。果然不錯，她得到了一個花冠。

　　“真是一群烏合之眾！”洋火想。

　　現在茶壺開始唱起歌來。但是她說她傷了風，除非在她沸騰時可以唱。

　　但這不過是一種裝模作樣：她除非在主人面前、站在桌子上，她是不愿意唱的。

　　老鵝毛筆坐在桌子邊——女傭人常常用它來寫字：這支筆并沒有什么了不起的地方，他只是常被深插在墨水瓶之中，但他對于這點卻感到非常驕傲。

　　“如果茶壺不愿意唱，”他說，“那么就讓她去吧！外邊掛著的籠子里有一只夜鶯(nightingale)——他唱得滿好。他并沒有受過任何教育，不過我們今晚可以不提這件事兒。”

　　“我覺得，”茶壺說——“他是廚房的歌手，同時也是茶壺的異母兄弟——我們要聽這樣一只外國鳥唱歌是非常不對的。這算是愛國嗎？讓上街的菜籃來評判一下吧？”

　　“我有點惱，”菜籃說�！罢l也想象不到我心里里是多么惱！這能算得是晚上消遣嗎？把我們這個家整頓整頓一下豈不是更好嗎？請大家各歸原位，讓我來布置整個的游戲吧。這樣事兒才會改變！”

　　“是的，我們來鬧一下吧！”大家齊聲說。

　　正在這時候，門開了，女傭人走出去，大家都安安靜靜地站著不動，誰也不敢說半句話。不過在他們當中，沒有哪一只壺不是滿以為自己有一套辦法，

　　自己是多么高貴的�！爸灰以敢�，”每一位都是這樣想，“這一晚可以變得很興奮！”

　　女傭人拿起洋火，點起一把火。天啦！火燒得多么響！多么亮��！

　　“現在每個人都能夠看到，”他們想，“我們是頭等人物。我們照得多么亮！我們的光是多么大��！”——于是一扎洋火就都燒完了。

　　“這是一個出色的故事！”皇后說�！拔矣X得我像是就在廚房里，跟洋火在一道。是的，我們可以把我們的閨女嫁給你了。”

　　“是的，當然！”國王說，“你在星期一就跟我們的閨女結婚吧。”

　　他們把他稱為“你”，因為他現在是屬于這一家的了。

　　舉行婚禮的日子已經確定了。在結婚的頭天晚上，全城都大放灼爍。餅干和點心都隨便在街上散發給群眾。小孩子們用腳尖站著，高聲喊“萬歲！”

　　同時在手指上吹起口哨來。真是非常熱鬧。

　　“是的，我也應該讓大家快樂一下才對！”商人的兒子想。因此他買了些焰火和各式各樣的爆竹。他把這些東西裝進箱里，于是向空中飛去。

　　“拍！”放得多好！放得多響��！

　　所有的土耳其人一聽見就跳起來，弄得他們的拖鞋都飛到耳朵旁邊去了。他們從來沒有看見過這樣的火球。他們現在知道了，要跟公主結婚的人就是土耳其的神。

　　商人的兒子坐著飛箱又落入森林(forest)里去，他馬上想，“我現在要到城里去一趟，看一看這究竟產生了什么效果。”他有這樣一個愿望，當然也是很自然的。

　　嗨，老百姓講的話才多哩！他所問到的每一個人都有自己的一套故事。

　　不過大家都覺得那是很美的。

　　“我親眼看到那位土耳其的神，”一個說�！八难劬ο褚粚Πl光的星星，他的髯毛像起泡沫的水！”

　　“他穿著一件火外套飛行，”另外一個說，“許多最鮮艷的天使藏在他的衣褶里向外窺望�！�

　　是的，他所聽到的都是最美妙的相傳。第二天他就要結婚了。

　　他現在回到森林里來，想坐進他的箱子里去。不過箱子到哪兒去了呢，

　　箱子被燒掉了。焰火的一顆火星落下來，點起了一把火。箱子已經化成灰燼了。他再也飛不起來了。都沒有辦法到他的新娘子那兒去了。

　　新娘子在屋頂上等待了一整天。她現在還在那兒等待著哩。而他呢，他在這個茫茫的世界里跑來跑去講兒童故事；不過這些故事再也不像他所講的那個“洋火故事”一樣有趣了。