2004年，新法案頒布25周年，這批得益于該法案的人搞了一次聚會會議。他們承認自從成為美國公民，生活有了空前改善，但是，幸福的理想遠遠沒有實現。

　　霍華德·休斯是位法學博士，專門研究難民問題，他聞知此事，便展開了調查。首先他對那批難民的身份進行了一次全面的核實，發現這512人有一個共同點，那便是在原居住國都比較貧窮。另外，另有一些類似的經歷，比如：偷渡來美的時候，都與船老大簽訂過生死契———只要能去外洋發財，路上是死是活，船主概不負責。

　　接著，霍華德博士又對他們來美后的經歷進行了考察。他發現，這批偷渡者因為都有著強烈的發財夢，來美后，經過二十余年拼搏，日子過得都不差，有快要一半的人，靠冒險和吃苦的精神達到了美國中產階級的水平。

　　那么，他們為什么仍抱怨沒有過上幸福生活呢？為了找出根源，霍華德博士對他們一一進行調查。下面是他對其中的4位所作的調查記錄：

　　某水產商，初來美國時，在邁阿密的水產一條街做黃魚生意，現已由原來的一間店鋪，發展為連鎖店。20年來，為擠垮競爭對手，未歇息過一天，更未出外度過一天假。

　　某舊車經銷商，住休斯敦郊外，別墅面積1518平方米，二樓為倉庫，存舊車胎3600條、舊發效果420臺。現有舊車7輛，改裝的摩托車6輛。

　　某房產開發商，1995年之前，在13個市鎮擁有房產開發權，因逃稅被判一年六個月羈系，剝奪開發權，罰款8600萬美元，現從事涂料進出口業務。

　　某中介商，來美國后，一向從事海地、多米尼加、波多黎各等國的勞務輸出工作，通過他，本家屬60%的人在美打工或暫住，現和他一路居住的親屬14人。

　　霍華德的調查報告長達730頁，歷數了每個人的生活狀況。這份報告被交到美國國務院過后，迅速被移交到移民部。沒過多久，原紐約水牛城收容所的512名難民每人收到一個小冊子，小冊子的封面上寫著：一個窮人成為富人過后，如果不及時修正貧窮時所養成的貪婪，就別指望能跨入幸福的境界。

　　2005年1月15日，美國《加勒比海報》報道，有一位來自加勒比海地區的富翁賣掉公司，打算去過簡樸的生活。

　　第二天，霍華德博士收到美國移民局的一封信：這批難民中已有一人找到了富裕后的幸福。