母親并不知道怎樣放膽做大夢。她想的是一副每只大約有半克拉鉆石的小耳環。

　　母親的夢先實現了。第二年她生日，父親(father)就買了耳環給她。父親是警察局督察，身材魁梧，人很聰明。蘇珊娜記得他不喜歡別的男人對母親多望一眼。

　　只有盛裝外出，母親才戴上那副耳環。家景不余裕的時候，她說只要有耳環，不必添新裝。不大景氣的那幾年，狀況很壞。他們雖然還不至于挨餓，可是市政府發給父親的薪水，其中一部分是債券。耳環沒有了，蘇珊娜好久都不知道。耳環原來被母親當了。

　　蘇珊娜長大以后，母親給蘇珊娜看一張當票，說總要贖返來的。她擔憂忘記去付利息。有一年，她果然忘掉，耳環就此沒有了。

　　母親倒沒有抱怨。就戴著那些一夾就行的耳環，是便宜貨。蘇珊娜也就忘記母親的理想了。蘇珊娜兄妹三人都結了婚，生了孩子。歲月催人，日歷一張張撕掉，像是落在草坪上的枯葉一樣。

　　蘇珊娜想到母親的理想，不覺整整過了42年。她已經76歲了，瘦瘦小小的，無復當年豐采。她說手杖是她最好的伴侶，走到哪兒都離不了。有時孫子重孫名字也會弄錯。

　　4年前，蘇珊娜把倆老接到海濱去，蘇珊娜的房子在沙丘上，不很大，是幢小房子，就在防波堤前面。沒有仆役，咖啡罐里倒有奶油糖，母親說：“地方不錯。真挺不錯。”

　　蘇珊娜送母親一只小絲絨盒子。她手顫抖抖地接了，笑自己鎮靜。

　　“約翰，”母親喊爸爸，“來幫個忙，我手笨。”

　　爸爸打開盒子，通知她耳環很漂亮。“真漂亮。”他說。

　　母親吻蘇珊娜，摩挲她的頭發。她本來就喜歡哭。母親把耳環戴好，說：“你們看一看，我樣子怎么樣？”

　　他們說，真漂亮。但母親自己看不見。她已經瞎了。