已往，土耳其有一個(gè)國(guó)王，他只有一個(gè)兒子。國(guó)王很愛這個(gè)王子，所以并不叫他讀書，隨他任意玩耍。

　　王子最歡樂(lè)玩的是一個(gè)黃金制成的球，他從早到晚，只是愛不釋手，獨(dú)自一個(gè)人玩著。

　　有一日，王子照常在院子里的涼臺(tái)上玩黃金球，拋拋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。不一會(huì)兒，看見一個(gè)從來(lái)沒(méi)有見過(guò)的妻子婆，拿著一個(gè)水瓶，來(lái)到有泉水的地方。王子見了，有意耍戲弄她，把球像射箭似的對(duì)準(zhǔn)妻子婆的水瓶擲去，水瓶便咯地一聲破了。妻子婆吃了一驚，臉上露著怒容，但見戲弄她的是王子，便一言不發(fā)，回去拿了一個(gè)新的水瓶又來(lái)了。可是王子又把球擲已往，她的水瓶又破了。這次，妻子婆惱了，想出口罵他，但只怕得罪國(guó)王，便依舊一言不發(fā)，拿了一個(gè)新的水瓶又來(lái)了。這時(shí)，她因?yàn)闆](méi)有錢，所以這個(gè)水瓶依然向店鋪里賒買來(lái)的。可是當(dāng)妻子婆走到泉水的旁邊，把水瓶灌滿了水以后，王子又把球擲已往，把水瓶打得粉碎。這次，妻子婆真的惱了，凝視著王子，說(shuō)道：

　　“王子，你去愛圓球公主吧！我現(xiàn)在只對(duì)你說(shuō)這句話。”說(shuō)罷，妻子婆突然之間不見了。

　　王子不懂妻子婆的話，又不曉暢她為什么要向他說(shuō)這句話。于是異日夜想著，想著，結(jié)果身體逐漸虛弱，卒至臥床不起。

　　國(guó)王非常愛王子的，所以十分擔(dān)憂，立即召集國(guó)內(nèi)有名的醫(yī)生和學(xué)者來(lái)給王子診治，可是他們誰(shuí)也診不出病源。但王子的病卻一天重重的一天。

　　有一日，國(guó)王要知道王子的病源，所以向他詢問(wèn)，究竟他的心里想念些什么，于是王子便把打破妻子婆的三個(gè)瓶，妻子婆發(fā)怒了，向他說(shuō)了幾句不易懂得的話，詳細(xì)地通知了國(guó)工，而且悲哀地要求道：“要我脫離這個(gè)苦難，唯一的方式，就是我要去愛妻子婆所說(shuō)的圓球公主，所以請(qǐng)你答應(yīng)我出去尋找這個(gè)公主罷！”

　　國(guó)王沉思了一會(huì)，覺(jué)得這樣新鮮的病，如果不服從他的話，一定不會(huì)醫(yī)好的，便一口應(yīng)允了；于是選了一個(gè)侍衛(wèi)，陪伴王子出去。

　　從來(lái)不曾見過(guò)世面的王子，單單帶了一個(gè)侍衛(wèi)，趕著寥寂的路程。他們兩人走了許多日子，又過(guò)了許多月，只是找不到圓球公主，之后，王子身上穿的衣服，本來(lái)是非常華麗的，已經(jīng)襤褸破碎了，頭發(fā)也長(zhǎng)得倒垂下來(lái)，兩人完全變成和野人一般。但他們對(duì)于這些事，漠不體貼，只是廢寢忘食，一心要找到圓球公主，前進(jìn)不息。

　　他們這樣地趕了許多路程，之后遇見了一座山。但這座山很新鮮，一切發(fā)射太陽(yáng)似的紅光。他們心里迷惑，便走近前去，向老公公詢問(wèn)這座山的名稱。

　　老公公答道：“這是圓球公主的山。”他又通知他們圓球公主雖然蓋了七層面罩，但她臉上的燦爛，照射在這座山上，所以山上有這樣的紅光反射。

　　他們聽了老公公的話，快樂(lè)得什么似的，便再向他詢問(wèn)道：“那么，圓球公主住在什么地方呢？”

　　“你們?cè)傧蚯靶羞M(jìn)，走六個(gè)月左右的路程，就可走到圓球公主住的地方。”老公公答道。同時(shí)，他又通知他們，已往曾有許多想去聽公主說(shuō)的話，趕到那邊去，可是完全失敗，連性命也犧牲了。老公公這些話，原是想可以使他事前覺(jué)悟.但王子卻絕不懼怕。

　　他們兩人又持續(xù)著趕路，走了約摸三個(gè)月左右，遇見一座血紅的山，和以前見過(guò)的一般。他們覺(jué)得新鮮，走去向附近的人們?cè)儐?wèn)：“這座山的顏色，為什么這樣紅的？”

　　據(jù)他們回答，圓球公主住在離此須走三個(gè)月路程的地方；她的嘴唇的顏色，照射在這座山上，所以這座山便染成為白色了。

　　他們聽了這些話，知道目的地已經(jīng)近了，十分快樂(lè)，便打起精神，又持續(xù)著向前走去。

　　走了一陣，看見前面有一座很高很高的山，王子想，這定是圓球公主所住的地方了，立即攀登上去。到了山上，看見有一座城，但是可怕得很！原來(lái)這座城，全是人們的骷髏所堆成的。王子向侍衛(wèi)說(shuō)：“你看，這些骷髏，都是聽不到公主的說(shuō)話而犧牲的。我們?nèi)绻軌蜻_(dá)到目的便罷；否剛，也將要把頭顱當(dāng)作石塊，堆在這里。兩者之中，必取其一！”

　　不一會(huì)，他們走到近城的街上，因?yàn)橛X(jué)得非常疲乏，便暫時(shí)在旅店里歇息。旅店里有許多客人，都會(huì)在痛哭：“唉！我的哥哥啊！”“唉！我的兒子啊！”王子便向他們?cè)儐?wèn)原因。其實(shí)，這是不待詢問(wèn)即能知道的，原來(lái)這些客人，都是因了公主而犧牲的人的家屬。他們齊聲答道：“你還來(lái)問(wèn)什么呢！

　　不久以后，你不是也將死了嗎！這里是圓球公主父親(father)的都城，誰(shuí)要聽到從公主口里收回一句話，必須到國(guó)王跟前去請(qǐng)求，國(guó)王便派遣軍隊(duì)，送他到公主那邊去。”

　　王子聽了，心里暗暗地想，我也陷入厄運(yùn)中了，所以回過(guò)頭來(lái)對(duì)侍衛(wèi)說(shuō)：

　　“也許我要和這個(gè)世界長(zhǎng)別了，我難道不該從從容容，歇息五六天，好好地考慮一下嗎！”

　　他們兩人從這天起，便在旅店中投宿，每日到市街上去散散步。王子正在設(shè)法可想的當(dāng)兒，有一日，突然之間看見有一個(gè)人提著一個(gè)鳥籠，籠里有一只黃鶯，打算出賣。王子很歡樂(lè)這只黃鶯，頗想馬上把它買來(lái)。可是他的侍衛(wèi)在旁說(shuō)道：“王子，主要的事，不是就將到來(lái)嗎！這只黃鶯，你買來(lái)干什么呢？”

　　可是王子不聽侍衛(wèi)的話，依舊化了一千“比斯脫”，把那黃鶯買來(lái)，掛在自己的房間里。

　　有一日，王子獨(dú)自個(gè)在屋子里，向著鳥籠凝視，他想，這次的希望如果失敗，那我非死不可了。他沉沉地想著，十分悲傷。不料籠中的鳥卻突然之間之間之間說(shuō)道：“王子！王子！你為什么這樣悶悶不樂(lè)？”

　　王子聽了，非常新鮮，他想，這定是神的使者，所以立即把原因通知它。

　　黃鶯聽了，高聲答道：“唔，請(qǐng)你不用憂慮，那是輕易的事。明天晚上，你把我?guī)У焦髂沁吶ィ鸦\掛在燈臺(tái)上，然后和公主招呼，如果公主不理你，你便說(shuō)：‘公主既然不肯和我談話，我就和燈臺(tái)講吧！’這樣，你如果說(shuō)出什么話，我就回答你。公主因?yàn)檎至似邔用嬲郑詣e人不能見她，她也不能見人的。”

　　王子聽了黃營(yíng)這一番話，快樂(lè)得什么似的，馬上趕到國(guó)王的面前，請(qǐng)求許可他去會(huì)面公主。國(guó)王的心里想：這又是一個(gè)可憐的青年！所以叫他摒棄這個(gè)愿望，竭力地勸阻他并對(duì)他說(shuō)道：“以前，曾有許多人為了這事，喪失了生命。當(dāng)然，如果你能聽到公主的說(shuō)話，我可把公主嫁給你；但是你失敗時(shí)，便須成為骷髏，當(dāng)作石塊，堆成城墻。”但是已經(jīng)下決定的王子，卻俯伏在國(guó)王的面前，向他立誓：如果因失敗而犧牲生命，也是愿意的，決不懊悔。國(guó)王沒(méi)法，便差遣軍隊(duì)，帶領(lǐng)王子到公主的跟前去。

　　王子走到公主的跟前，已是傍晚時(shí)分了。他把帶來(lái)的鳥籠，掛在燈臺(tái)上，然后在公主的面前，低著頭，恭敬地向她致候，講了兩三句話。當(dāng)然，公主是不理他的，于是他就悲哀他說(shuō)：“唉！天色已經(jīng)晴了，公主既然不肯和我談話，我現(xiàn)在便和燈臺(tái)交談罷，雖說(shuō)沒(méi)有情感的燈臺(tái)，大概有著比公主溫順的情感哩！”說(shuō)罷，就回過(guò)身來(lái)，向燈臺(tái)招呼：“邇來(lái)好嗎？燈臺(tái)先生！”

　　燈臺(tái)——其實(shí)是籠中的黃鶯——聽了王子向它說(shuō)的話，當(dāng)即答道：“謝謝你！雖然我和人們說(shuō)舌，這是第一回，但神是很歡樂(lè)你的，我也十分快樂(lè)。

　　那么，我們講些什么呢？”

　　王子道：“講些什么，悉聽尊便罷！”

　　“那么，我們開始講罷！”燈臺(tái)說(shuō)罷，便接著講下去，“有一個(gè)地方，有一個(gè)國(guó)王，他只有一個(gè)鮮艷的公主。這位公主有三個(gè)王子愛她。但是國(guó)王對(duì)他們說(shuō)：‘你們中心，誰(shuí)有驚人的技能，就把公主嫁給他。’于是王子們立即出去，約定在某月某日，在某處相會(huì)，比賽誰(shuí)的技能高強(qiáng)。

　　“王子們個(gè)個(gè)想娶得公主，所以大家竭力演習(xí)技能。結(jié)果，第一個(gè)王子練得快跑的本領(lǐng)，普通人要跑半年的路程，他只要費(fèi)一個(gè)小時(shí)便跑到了。第二個(gè)王子練得的本領(lǐng)，他能夠隱藏自己的身體，使別人看不見。第三個(gè)王子練得的本領(lǐng)，能使死人復(fù)活。之后，約定會(huì)面的日期到了，他們便來(lái)到預(yù)先約定的地方。那時(shí)，第二個(gè)王子把身體隱藏，到公主那邊去探視，只見公主正害著很重的病，將要死了。他連忙回去通知其余的兩個(gè)王子。他們聽了，第三個(gè)工于當(dāng)即手忙腳亂，調(diào)成一劑藥。第一個(gè)王子跑得最快，他便拿了這劑藥，恰像電光似的趕到公主那邊來(lái)，捧著藥，湊到已經(jīng)死亡而橫臥著的公主的嘴唇邊。公主吃了這劑藥，馬上復(fù)活過(guò)來(lái)，坐在床上了。之后，第二個(gè)王子和第三個(gè)王子也都趕到了。

　　“王子，請(qǐng)問(wèn)你：救活公主，這三個(gè)王子中，誰(shuí)的功勞最大？公主應(yīng)該嫁給誰(shuí)？”

　　黃鶯把故事講完了，詢問(wèn)王子。王子沉思一會(huì)，答道：“照我看來(lái)，應(yīng)該嫁給第三個(gè)王子。”

　　但是黃鶯主張公主應(yīng)該嫁給第二個(gè)王子。他們的意見分歧了，便引起猛烈的辯論。

　　圓球公主默默地坐著，剛才的故事，她也聽得很清楚，現(xiàn)在又聽了他們的辯論，便想道：“這些人把第一個(gè)王子的功勞忘記了！”但她依舊耐著氣，一聲也不響。等到之后，王子們的辯論越拉越長(zhǎng)，越拉越猛烈，她不覺(jué)把七層的面罩向上一翻，說(shuō)道：“你們這些笨貨！我以為這公主應(yīng)該嫁給第一個(gè)王子的。因?yàn)槿绻麤](méi)有他，這公主不是就此奄奄地死了嗎！”

　　圓球公主開口了，說(shuō)話了，王子非常歡樂(lè)。但國(guó)王卻十分吃驚，他說(shuō)：

　　“這大概是公主上了你們的當(dāng)，這次不能算數(shù)的，除非再使她開一次口不可。”

　　王子聽了國(guó)王的話，懊喪異常，只好懶洋洋地回到旅店里來(lái)，向著鳥籠凝視沉思。

　　籠中的黃鶯安慰他道：“王子，你再去試一次吧！但圓球公主這次自己開口說(shuō)話，卻怪燈臺(tái)不好，所以下次你把我掛在墻壁上于是王子的精神規(guī)復(fù)了。傍晚時(shí)分，他提著鳥寵，走到圓球公主那邊去，遵照黃鶯教他的話，把籠子掛在墻壁上，然后向公主致候。公主當(dāng)然是不理他的，于是他便回過(guò)頭來(lái)，向掛著鳥籠的墻壁說(shuō)：“今晚公主不和我談話，我就和你談話，你愿意嗎？”

　　黃鶯立即答道：“謝謝你！公主不和你談話，我很歡樂(lè)哩！為什么呢？因?yàn)槿绻骺习l(fā)言，誰(shuí)還愿意和我們談話呢！現(xiàn)在既然承你不棄，我明天晚上再講一個(gè)故事給你聽罷！”

　　“啊，那再好沒(méi)有！”王子說(shuō)。

　　于是黃鶯開始講道：“已往，某地方有一個(gè)姑娘，同時(shí)有三個(gè)須眉愛她。

　　這三個(gè)須眉，都是參差著去訪問(wèn)她的，所以從來(lái)沒(méi)有相互會(huì)過(guò)面。

　　“有一日，這姑娘在梳理頭發(fā)的時(shí)候，突然之間看見了一根白頭發(fā)，不覺(jué)悲哀起來(lái)了，說(shuō)道：‘啊！我已經(jīng)老了，別再嫌這個(gè)不好，嫌那個(gè)不好，依然選定一個(gè)，快快的結(jié)婚罷！’她獨(dú)自個(gè)說(shuō)著。

　　“到了明天，她把三個(gè)須眉一個(gè)一個(gè)地喚來(lái)。不一會(huì)，第一個(gè)須眉來(lái)了，看見她正在哭泣，便問(wèn)她什么原因。于是她答道：‘我的父親死了，雖然把他葬在院子里，但每到晚上，鬼就出來(lái)打擾我，我覺(jué)得非常憎惡，你如果然的愛我，請(qǐng)你穿著壽衣，睡在墓中三小時(shí)。因?yàn)檫@樣一來(lái)，據(jù)說(shuō)鬼就不出現(xiàn)了。’她說(shuō)罷，他就帶了自己預(yù)備著的壽衣，走向墳?zāi)鼓沁吶チ恕Ｒ驗(yàn)樗謵鬯Ｋ噪m是這樣憎惡的事，也愿意干的。

　　“不久，第二個(gè)須眉來(lái)了。他見她正在哭泣，也問(wèn)她什么原因。她便把父親死后，有鬼出現(xiàn)的話通知他。接著，把一塊大石子遞給他道：‘如果你是愛我的，請(qǐng)你拿了這塊石子，去打死這個(gè)鬼。’他很愛她，所以立即拿著石子走了。

　　“之后，第三個(gè)須眉也來(lái)了。他也見她正在哭泣，當(dāng)即問(wèn)她什么原因。

　　她卻拭著眼淚答道，‘我的父親已經(jīng)死了。但有一個(gè)魔法師，他從來(lái)和我的父親不和的，現(xiàn)在他要來(lái)發(fā)掘墳?zāi)梗盐腋赣H的尸首搶去。如果你是愛我的，請(qǐng)你走到墳?zāi)鼓沁吶ィ咽啄脕?lái)；否則，我便沒(méi)命了！’那須眉也是很愛她的，所以聽了這話，立即向墳?zāi)鼓沁叡既チ恕?/P>

　　“可是到了那邊，第二個(gè)須眉以為睡在墳?zāi)怪械牡谝粋�(gè)須眉，定是鬼了，便把石子擲已往；第三個(gè)須眉見了第二個(gè)須眉，以為他定是那個(gè)可惡的魔法師了，便撲已往和他打。第二個(gè)須眉轉(zhuǎn)頭一看，吃驚不小，他心里想，這定是鬼變成的，又拾起石子擲已往。但第一個(gè)須眉見了第二個(gè)須眉，以為他就是鬼，馬上從墓中奔出來(lái)，把壽衣脫去。因此，他們?nèi)宋蠲媪耍胖蓝际侨耍⒉皇枪砉帧！踝樱漳憧磥?lái)，這三個(gè)須眉，誰(shuí)有和這姑娘結(jié)婚的資格？依我看來(lái)，是第三個(gè)須眉。”

　　黃鶯這樣一說(shuō)，王子道：“不，我以為應(yīng)該屬于第二個(gè)須眉。”于是他倆便又辯論起來(lái)，越辯越猛烈，卻把第一個(gè)須眉丟開不提。圓球公主安安靜靜地聽他們講故事，又聽他們爭(zhēng)辯不休，卻把橫睡在墓中的第一個(gè)須眉丟開不提，心里覺(jué)得十分不舒服，便在不知不覺(jué)之間，又把自己的主張說(shuō)出來(lái)了。

　　王子聽得公主開口說(shuō)話了，好不歡樂(lè)，知道自己的戰(zhàn)略已經(jīng)得到勝利。

　　但這事被國(guó)王聽到了，他又吃了一驚，說(shuō)，這次公主仍是落在他們的圈套中，不能作數(shù)；除非他們?cè)賮?lái)試驗(yàn)一次。

　　王子聽了，滿腔的歡樂(lè)馬上煙消云散，懶洋洋地回到旅店里來(lái)。這時(shí)，他又悶悶不樂(lè)，沉思靜坐，向鳥籠凝視。于是黃鶯又鼓勵(lì)他道：“王子，你再會(huì)試驗(yàn)一下吧！不過(guò)，公主已很憎惡墻壁，這次你當(dāng)把我懸掛在門背后。”

　　王子接受了它的鼓勵(lì)，頓時(shí)精神百倍，決意去探試最終一次的會(huì)面。到了傍晚時(shí)分，他照舊提著鳥籠，來(lái)到公主的跟前，把鳥籠掛在門背后，向公主致候。但她雖然已經(jīng)開過(guò)兩次口，說(shuō)過(guò)兩次話，現(xiàn)在卻仍是緊閉著嘴，悶聲不響。王子見了這個(gè)情形，倒反興奮起來(lái)，想道：“看著吧！我定要使你開口的！”于是提起精神，向門背后道：“公主今晚又不說(shuō)話了，我想和你談話，你愿意嗎？”

　　“愿意的！我愿意和你談話。”門背后的黃鶯這樣說(shuō)罷，當(dāng)即持續(xù)著說(shuō)道：“我再來(lái)講一個(gè)故事罷！

　　“有一日，有三個(gè)人一同出去旅行。這三個(gè)人，一個(gè)是木匠，一個(gè)是裁縫，一個(gè)是教士。到了晚上，他們便同睡在一間屋子里。半夜，木匠一醒悟來(lái)，只是睡不著覺(jué)，張眼一看，看見身邊有一塊木頭，他便拿起來(lái)雕成一個(gè)可愛的姑娘，雕罷，他倒頭睡熟了。接著，裁縫一醒悟來(lái)，看見身旁有一個(gè)可愛的木雕姑娘的像，便遵照它的身材，縫成一套符合的衣服，給它穿在身上，不一會(huì)，他也倒頭睡熟了。之后，天亮了，教士醒來(lái)一看，看見一個(gè)可愛的木像，便向神祈禱，請(qǐng)神把生命賦給它。他祈禱完畢，這個(gè)木像，果然變成為一個(gè)鮮艷的姑娘，恰像從睡夢(mèng)中醒來(lái)，眼睛也睜開了。

　　“過(guò)了一會(huì)，木匠和裁縫也都醒了，看見這個(gè)鮮艷的姑娘，都想娶她做妻子，于是三個(gè)便開始爭(zhēng)論起來(lái)。王子，我請(qǐng)問(wèn)你：這個(gè)姑娘，究竟應(yīng)該嫁給誰(shuí)？——照我看來(lái)，應(yīng)該嫁給木匠。”

　　黃營(yíng)這般說(shuō)了以后，王子反對(duì)它的意見，說(shuō)道：“不，我以為應(yīng)該嫁給裁縫。”這樣的，他倆又借此爭(zhēng)辯了，一個(gè)主張嫁給木匠，一個(gè)主張嫁給裁縫。

　　圓球公主聽他們講故事，自己竭力忍耐，不肯再開口說(shuō)話，但聽他們辯論不休，卻把教士丟開不管，不覺(jué)惱了，便忘記了自己的意旨，竟打起精神，申述自己的主張道：“真是，你們這些都是笨貨：這位姑娘，當(dāng)然應(yīng)該嫁給教士！如果沒(méi)有教士替她祈禱，請(qǐng)求生命，她不過(guò)是一個(gè)木塊雕成的偶像罷了！”

　　王子聽了公主說(shuō)的話，快樂(lè)得險(xiǎn)些發(fā)狂了。這時(shí)，這件事被國(guó)王知道后，他也知道再也不能和王子作難了；而且公主己把罩住臉面的七層面罩，完全解去，表示了愿意和王子結(jié)婚的意思。

　　忍受著千辛萬(wàn)苦，然后達(dá)到目的王子，便帶著世界上最鮮艷的公主圓球公主，回到他父親的國(guó)里來(lái)。這里，國(guó)王非常歡樂(lè)，百姓也非常快樂(lè)，于是王子和圓球公主的結(jié)婚禮，一連慶祝了四十日四十夜。

　　之后，已往被王子用黃金球擲破水瓶、而向王子怒斥的妻子婆，也被王子召到王宮里來(lái)，于是她便在王子的宮中服役，快快樂(lè)樂(lè)地過(guò)了一世。