商人、貴族、牧人和王子四個尋找新大陸的人，逃脫了狂風巨浪的襲擊過后，險些是赤身裸體了，其中一個是商人、一個貴族、一個牧人和一個王子。他們淪落異鄉，其命運如同 失寵后淪為乞丐的貝利才將軍一般，靠沿途乞討維持生活。雖然四人天南地北出生各不相同，但命運使他們聚集在一路，要說起來話可長著呢。

　　他們在一處泉水旁坐下，幾個可憐的落難人在這里共同商議如何擺脫困境。王子講的是大人物的不幸，而牧人則認為大家要擺脫那已成為往事的回憶，每個人都得竭力而為，為共同的需要出力。“抱怨又能減緩什么問題？”牧人說，“我們只要干活，就一定能達到目的。”

　　這個牧人的確是這樣說的，常人能贊成這種說法嗎？不是說老天爺只給達官朱紫以聰明和聰明嗎？而所有的牧人就像他們的羊群一樣，孤陋寡聞，知識淺薄嗎？

　　牧人的主張上得到了其他三位的贊許，商人懂數學，他說：“我去教數學，教多少時間算多少。”

　　“我教政治。”王子接著說。

　　貴族也連忙說：“我嘛，懂得徽章學，我創辦一所學校。”

　　就像在美洲附近一樣，人們對這無代價的徽章學仍存有一種愚蠢的虛榮心。

　　牧人說道：“朋友們，你們談得對，可怎么說呢？一個月有30天，在這段時間里，你們是拿不到報酬的，怎么辦？我們就得空著肚子挨餓？你們給了我 一線美好的希望，但這太遙遠。而眼下我們餓著，我們當中誰能供給我們明天的飯菜呢？大概誰能說出，明天的晚餐是否有了著落？這才是我們的，比什么 都主要。在這個方面，你們的學問派不上用場，而我則可以讓其變成現實。”

　　說罷，牧人隱入了森林(forest)，打柴賣得的錢，換來了當日和第二天的飲食，減緩了長期挨餓的狀況，四人在以后也都發揚了辨別的長處。

　　這個故事，使我得出一個結論：謀生用不著高深的學問，感謝大自然的饋贈，用手辛勤勞動，勞動創造一切。