一座很普通的土岡下，有個很普通的小鎮。只因若干年前，有兩位藝高望重的武林前輩在這土岡上比試了一番，于是這土岡起名叫“鐵漢岡”，小鎮也被稱為“鐵漢鎮”。從此這兒出了名，天下英雄無不知曉，凡是打算以武會友，或是決斗較量，都喜歡選中鐵漢岡。

　　這一日，鐵漢岡下的鐵漢鎮又顯得熱鬧起來，各種口音的外方行人陸續來到此地，看來又有一場武林盛事。

　　來客多，生意多，一些小販、匠人也不失時機地出現在鎮上。

　　鐵匠拉著風箱，把爐火燃得旺旺的，預備給高手們鍛打稱心的兵器。

　　賣膏藥的大聲吆喝：“打傷了不要緊，打疼了別叫疼……”

　　鎮口還坐著個鞋匠，一雙眼睛不朝人臉上瞧，專向腳下瞅。

　　鎮外走來一位壯士，氣字軒昂，衣巾鮮明，但下面卻沒穿鞋襪，露出光光一雙腳。

　　“客官，”鞋匠便招呼道，“你的鞋被賊偷了吧?要不要在我這兒添置一雙?”

　　那壯士“哼”了一聲，“誰敢偷我的鞋?再說，我根本就沒有鞋……不是買不起，我根本就不穿鞋！”

　　“不怕冷？不怕戳破腳？”

　　“都不怕，我練的就是這個。我乃聲震五岳名揚四海打遍天下無敵手的赤腳大俠……”

　　鞋匠說：“赤腳大俠不是死了嗎？”

　　壯士橫了鞋匠一眼，“你急什么？我話還沒說完呢。我是大俠門下的正宗傳人，特來鐵漢岡赴會。聽說了沒有？就是明天赤腳門掌門人選拔大會。”

　　鞋匠連連搖頭，“哦，失敬，失敬。祝客官腳到成功。”

　　這壯士高高興興進鎮安頓去了。

　　這一天，有好幾十個赤腳人從鞋匠面前走過，但誰都沒買一雙鞋。

　　可是，也有這樣一個人——鞋匠發現，這人穿著鞋遠遠地走來，但到了鎮外小河邊，他就靜靜將鞋踢進河里。走過鞋匠面前，這人大模大樣地說：“你別愁沒生意，等我明天下得岡來，你就把你最好的一雙鞋賣給我，我就穿它回家�！�

　　第二天，鐵漢岡人頭涌動，赤腳林立。

　　一位老者站出來說：“大家靜下來。幾十年前，赤腳大俠憑著他博大精深的武功造詣，扶危濟困，行俠天下，因此赤腳門派盛于一時。但因為大俠生前收徒甚少，他老人家去世以后，本 門武功漸有失傳之慮。這次大家難得在此聚會，經過切磋武藝，相互較量，我們將遴選出一位最最出色的本門弟子，擔任赤腳門新的掌門人，使我們的門派能重新興旺起來。下面就請諸位各顯其能吧�！�

　　老者話音剛落，人群中不慌不忙走出一位白衣秀士，對大家施一禮道：“小生姓張，名大口。我認為，要發展大俠的事業，先得研究大俠的為人。最了解大俠的人才最有資格承當大俠。小生正在盡量搜集、揣摩大俠講過的話、唱過的歌……”

　　“那就唱一個聽聽吧！”

　　“對，唱一個！”

　　大家這么一路哄，張大口來勁了。

　　“好，我就唱唱。這可是大俠當年親自作的詞、譜的曲，很不輕易聽到的呢�！�

　　張大口清一清嗓子，張開大口唱道：

　　一雙赤腳嗡嗡嗡……

　　“怎么回事怎么回事?”聽眾們嚷起來，“怎么咱們聽不懂?”

　　張大口注釋說：“這句唱詞里有三個字還沒弄清，有待于進一步考證，所以暫時唱成‘嗡嗡嗡’。你們別打斷我呀�！�

　　于是他重新開始：

　　一雙赤腳嗡嗡嗡，

　　千里嗡嗡到山東。

　　嗡嗡趕進嗡嗡廟，

　　來撞嗡嗡嗡嗡鐘。

　　“什么亂七八糟的！”

　　眾人正在議論紛紛，只見又一位赤腳壯漢走了出來。這壯漢雙手托舉著一塊磨盤形狀的大石，對白衣秀士張大口說：“小心，閃開！這兒可是玩真本事的地方�！睆埓罂诒徽f得又羞又惱，但又怕那大石頭把哪根骨頭碰斷了，只好嘟嘟嚷嚷地躲進了人群。

　　“各位，”壯漢仍然高舉著大石，“我黃四郎獻丑了！先請大家用手敲一敲、用牙咬一咬——看這是不是一塊真的石頭?”

　　一些人走上前去，仔細地敲過、咬過，然后向大家證明說：“是石頭，不是饅頭。”

　　于是黃四郎又將那大石顛來轉去地舞弄一番，贏得幾聲喝彩，然后“砰”的一聲墜石于地，說：“在下苦練多年，好輕易才練成這身‘石蓮花功’，昔日要在各位行家面前叨教一番了�！�

　　赤腳門中誰都知道，這石蓮花功乃是赤腳大俠的看家功法。當年大俠院中堆滿了練功石。大俠在石上慢慢地轉著圈兒走動，一步一個腳窩。另有個美稱，“步步生蓮”。每日起早走上三圈，腳窩陷下三寸多深。三天過后，腳窩正好穿透尺把厚的石盤，便換一塊新石再練。盡管腳踏石穿，那石卻不裂不碎，可見內功堅固。明天這黃四郎竟然也能表演石蓮花功，眾人無不欽佩，一個又一個瞪大了眼珠。

　　好個黃四郎！登上石面，一聲長嘯，開始吸氣運功。氣運足了，渾身便似篩糠般地打抖。先提起右腳，從從容容跨將出去。然后是左腳……當右腳再次提起時，站在前排的觀眾便清楚地瞧見：石盤上確實留下一個深深的腳印！

　　以后每踩出一個腳印，便激起一陣叫好聲……黃四郎的赤腳在石上走完一圈，便“撲”地跳下來，又將這石高高舉起，好讓所有的人都看清石上的腳印。

　　如果在場的赤腳徒眾里沒人再會石蓮花功，大概功夫不及黃四郎那么深，那么赤腳門掌門人的位置算是有主了�？墒乔衣�，又有一條鐵漢跳出，他就是第一個走過鞋匠面前的那位壯士。

　　黃四郎朝那壯士一抱拳：“尊駕大名?有何見教?”

　　壯士說：“我叫花甲子�！彼敢恢笣M是腳印的練功石，“我想試一試它是真是假�！�

　　黃四郎忙說：“剛才試過了。”

　　“可只試了一面呀。”花甲子冷不防伸出二指，去那腳印之間一剜，竟剜下白生生的一塊來!

　　人群馬上轟動起來。

　　只見花甲子把那塊東西握在掌中搓了搓，搓成個圓球，又用這圓球左捏右捏，隨便捏成個鴨子的形狀。

　　大家傻眼了，“這石頭……怎么是軟的?!”

　　花甲子說：“這是山中挖出來的白泥，粘在石上，看上去跟真石頭差不多。”

　　“該死的，咱們上當啦！”

　　“揍這個騙子！”

　　一片怒吼聲中，黃四郎趕緊溜走。

　　又有人對花甲子喊道：“花甲子，你的功底想來不淺，也給大家亮亮吧�！�

　　花甲子便說：“我自小投在赤腳門中練腳，總想著怎樣才能 練出點名堂。這兩年我琢磨出一套功夫，赤腳門的前輩們都沒練過的，叫作‘以腳代拳十八路’�！�

　　“好哇，好哇，倒要看一看怎樣個‘十八路’！”眾人退后幾步，

　　讓出個寬寬的場子。那花甲子脫了外衣，露出里面十分利索的緊身裝束。叫聲：“獻丑了！”花甲子一個倒扎虎栽下去，竟用雙手穩穩地站住。接著，兩腳向前合攏，作揖一般朝著眾人拜了幾拜，引起一陣笑聲和掌聲。掌聲未落，只見撐在地上的雙手“嗖”地躍起，那雙腳左右舞動，迅捷凌厲地亮出一招。

　　在場的行家全都認得，“這是少林拳！”

　　這真不輕易，雖然是手腳倒置，但一招一式俱按少林拳經，挺像那么回事的。

　　可是才走了幾招，花甲子的身子搖晃起來，兩只撐在地上的手發軟發虛，“步法”馬上亂了。

　　眾人中議論道：“這后生太逞能了。什么十七路、十八路，口氣不小，功力卻不濟，出丑只怪他自己……”

　　但有人反駁說：“你們才出丑呢，連醉拳都看不出來？”

　　大家定神一看，花甲子亂得有章法，晃得有名堂，確實是道道地的“醉八仙。”瞧，“何仙姑懶臥云床”，“韓湘子紫燕雙飛”……

　　第三路——鷹拳；第四路——猴拳；第五路——螳螂(prayingmantis)拳……路路神似，拳拳逼真，把大家看得目瞪口呆。

　　等這十八路拳演練完畢，花甲子翻身跳起，朝大家端端正正行個禮，大家憋足了勁正要拍手，有個人走出來說：

　　“慢點拍手！”

　　大家不曉暢：“為什么要慢點拍？難道花壯士的‘以腳代拳’不精彩么？”

　　那人說：“光悅目沒有效，要想行俠仗義，除暴安良，靠這些花架子不行�！�

　　花甲子沉不住氣了，“請問大名？”

　　那人便道：“我原來的名字不好聽，叫皮阿狗。之后本事大了，江湖上送我—個響亮的諢名．都叫我皮榔頭�！�

　　花甲子又來個翻身倒立．大聲說：“既這么說，我倒要領教領教,到底是榔頭依然饅頭?”

　　于是皮榔頭擺出迎戰的架式____半蹲著身子，一手叉腰，一手張開。

　　花甲子納悶了，“這算哪一招?”

　　皮榔頭注釋說：“這叫‘茶壺’，我師傅教我的。我這條左臂就老是叉在腰里，單憑這只右拳便能克敵制勝�！�

　　花甲子冷笑一聲，“別吹牛了，小心著‘拳’!”左手進—步，起右腳朝皮榔頭心窩踢去。

　　那皮榔頭不慌不忙，略閃身，只用右肘往回一磕，逼得花甲子倉促退開。要是退得慢了，右腳踝子骨非被磕碎不可。

　　緊接著，皮榔頭一拳變兩拳，兩拳變四拳……轉眼間變得猶如渾身是拳,風雨不透地朝著花甲子逼過來。花甲子的十八路招數一會兒不知哪路管用了,只是在場子里連滾帶爬地逃避、躲閃。

　　直逼得花甲子無處躲讓，連聲服輸，皮榔頭這才收攏拳勢……八拳變四拳，四拳變兩拳,最終讓大家看清：仍只是—只拳頭，保持著那個“茶壺”的架子。

　　花甲子滿面羞慚地退下后，皮榔頭哈哈大笑：“原來是紙老虎(tiger)，不堪一擊！看起來掌門人的交椅該讓我坐坐啦。赤腳門中另有不服氣的，盡管出來較量！”說罷又暴風驟雨般地舞動起那只拳頭。

　　眾人正在大眼瞪小眼地發楞，只聽一聲：“來了！”從人群中“嗖”地飛出一樣東西，練武的人目光敏銳，可以看出那是一只鞋，一只普通的布鞋。那鞋恰恰從皮榔頭叉在腰間的左臂彎中穿過，然后繞個圈子飛回，在飛回的路上輕輕地擦了皮榔頭的右手腕一下�！鞍�！”皮榔頭驚叫一聲，右手腕又酸又麻，再也揮動不動。

　　再看那只鞋子，持續向人群飛回……人群中伸出一只光腳在那兒等著，那鞋轉眼間飛到，“啪”的一聲，不偏不倚，正正好好穿上那只腳。很顯而易見，那只鞋便是那只腳踢出的，大家便要看一看那只鞋的主人是誰，如此出腳不凡！

　　不看則已，一看都傻了眼：這飛鞋擊人的高手不是別人，正是鐵漢鎮口擺攤兒的那個鞋匠！

　　鞋匠從容走出，對皮榔頭說：“我親眼看見你把你的鞋甩進河里，你想冒充赤腳門傳人搶奪掌門人之位。從你的‘茶壺’功架我可以看出，你是單拳會的人，你們的開山祖師是獨臂羅漢孫鐵翁，我沒說錯吧?”

　　人群又一次轟動！

　　皮榔頭見被說破，便點搖頭說：“這位師傅倒是孤陋寡聞。我這次千里訪友，途中聽說這兒有個聚會，就順路前來，只想會一會高手，湊一湊熱鬧�？吹叫硯煾档哪_下功夫如此精巧，我算沒白來了�！�

　　鞋匠說：“要不是你出言狂妄，小看我赤腳門中，我本不預備出面的�！�

　　皮榔頭先是一愣，隨即哈哈大笑，“你說我冒充赤腳傳人，可你這個腳上穿著鞋、整天做著鞋、甚至以鞋為兵器的人，也居然自稱‘赤腳門中’?”

　　眾人聽了這話也鼓噪起來：“是呀，這鞋匠一定別有效心!”

　　鞋匠擺了擺手，說出自己的來歷。

　　原來那赤腳大俠從小貧苦，給一戶富豪人家做仆役，平時受盡欺凌。當一次東家罰他光腳站在雪地里時，他突然之間不知去向。十年后，赤腳大俠赤著腳重新出現在東家面前，他身后的石板地上留下一個又一個坑，東家嚇壞了。大俠對東家說：“你不讓我穿鞋，我就不穿鞋吧，我要用這雙光腳踩盡人間不平！”之后有一次，在一家鞋鋪旁，大俠救下了一個正被師傅毒打的小學徒。小學徒脫掉鞋子，就要拜大俠為師。大俠笑著說：“我就教你一著運氣于足下的‘吸吐之功’。不過，我自己赤腳，卻并不恨人穿鞋。你平時盡管穿鞋走路，盡管做你的鞋匠生意�！贝髠b傳畢此功，飄然而去。小學徒領悟教誨，苦習苦練，逐步練出一套用吸吐之功飛鞋擊人的特技。從此后，在盜匪出沒之處，良善受欺之時，常有鞋子從暗中飛出，又重又準地打到惡人臉上。被打過后，留下鞋印，竟無法消弭，猶如給惡人做個招牌，提醒大暴徒加以提防。只有到了惡人徹底改過自新以后，才有可能被寬恕，那種吸吐之功可以再把鞋印吸去。

　　人群中有人向鞋匠呼喚招呼起來：“原來你就是聲震江湖的飛鞋大俠！”

　　鞋匠說：“我不敢自稱大俠，我只是個有時管些閑事的鞋匠而已。”

　　“讓這鞋匠當我們的掌門人吧！”有一半人熱烈擁護。

　　“不行，赤腳門選這個穿鞋的頭兒，這太別扭！”另一半人反對。

　　在大家爭得起勁的時候，那鞋匠靜靜走掉了……以后很少有人再看見他，只是在他懲罰惡人的地方，磚上、石上留下一些腳刻的字跡：“赤腳門下飛鞋俠”……