126 縱約長賈舍人回去報告了蘇秦。蘇秦就稟報趙肅侯，說：“秦國決不敢侵犯趙國，我依然去約會各國諸侯吧。”趙肅侯聽了蘇秦的話，給了他好些金錢、車馬和底下人，到各國去走一遭。蘇秦就向各國諸侯，詳詳細細說明割地求和的弊端跟聯合抗秦的利益。韓、魏、齊、楚各國諸侯都給他說服了，大伙兒情愿聽他的。蘇秦就向北往回轉。各國諸侯送他金錢和底下人。一路上前呼后擁，威風凜凜，像是國君出巡似地。沿道上的官員，個個出來拜見。路過洛陽[蘇秦的老家]，周顯王預先叫人打掃街道，打發大臣上城外去迎接他。蘇秦的老母拄著拐棍站在大道旁邊，高興得簡直有點不信。兩個兄弟和自己的媳婦兒低著腦袋不敢抬眼睛看他。他嫂嫂趴在地下直打哆嗦。蘇秦見了對她說：“嫂嫂，你先前夠多么驕傲！現在干么這么恭敬起來了吶？”她說：“因為現在叔叔做了大官，發了大財，迫不得已叫人恭敬啊！”蘇秦嘆了口氣，說：“唉！怪不得人們都想升官發財。”他請自己的家屬們上了車，一塊兒回家。

　　蘇秦在故鄉住了幾天，出發回趙國去。趙肅侯封他為武安君，打發使者去約會齊、楚、魏、韓、燕五國的諸侯到趙國的洹水來開大會。公元前333年（周顯王36年）蘇秦和趙肅侯預先到了洹水，布置會場和房屋招待諸侯。

　　呆了幾天，燕、韓、魏、齊、楚五國的國君先后到了。蘇秦先跟各國的大夫接了接頭，商量了座位的次序。拿地位來說，楚國和燕國事老前輩，齊國[田氏的齊國，不是姜氏的齊國]、韓國、趙國、魏國都是新起來的國家。可是在戰爭的時候，依然拿國家的大小來排次序比較符合。要這么說，楚國最大、齊國第二、魏國第三、趙國第四、燕國第五、韓國最小。其中楚、齊、魏已經稱“王”了，趙、燕、韓還稱“侯”，爵位上差了兩級，怎么能并排著結為兄弟吶？大家伙兒都覺得這事不好辦，連稱呼都叫不上來。蘇秦有了念頭，他發起痛痛快快地六國一概稱王。趙王是發動人，也是主人，坐主位，其余按照國家的大小依次排列。各國“君王”都贊成了。

　　到了正式開會的日子，各國君王按照預先議定的次序坐下。蘇秦上了臺階稟告六國的君王，說：“在座諸君都是大國的君王，土地寬大、人口眾多、兵力雄厚。難道愿意高人一等地去給秦國磕頭，把自個兒的土地一塊一塊地送給人家嗎？”蘇秦接著說：“六國合縱抵抗秦國的計策，我已經跟諸位君王一位一位地說過了。現在只要‘歃血為盟’，結為兄弟，有困難相互幫助。”六國的君王都拱拱手，說：“遵命！遵命！”蘇秦捧著盛牛血的銅盤，請六國的君王歃血，拜告天地和六國的祖宗，寫了六份盟約，各國收藏一份。

　　趙王提議說：“蘇秦奔走六國，我們才能夠聯合起來。我們應當封他一個職位，請他專門辦理‘合縱’的事兒。”五位君王都贊成這個意見，他們就公推他為“縱約長”，把六國的相印都交給他，讓他總管六國臣民。蘇秦向他們謝了恩。六位君王都歡歡樂喜地回去了。蘇秦跟著趙肅侯回到趙國，他嘆息著說：“我要是在洛陽郊區有兩頃田地能做財主的話，我還能出門求富貴掛上六國的相印嗎？”

　　六國在洹水訂立盟約的行為簡直是跟秦國挑戰一樣。秦王對相國公孫衍說：“要是六國真合而為一，秦國另有什么開展的希望吶？咱們必得念頭兒破壞他們的合縱才成。”公孫衍說：“合縱是趙國開頭的，大王不如先發兵去打趙國，看誰去救趙國，就先打誰。這么一來，諸侯都怕秦國去打他們，他們的合縱就輕易拆散了。”張儀連忙反對，說：“六國新近訂了盟約，正在興頭上，一會兒是拆不散的。要是咱們發兵去打趙國，那么韓、楚、魏、齊、燕一塊兒出去幫它，咱們該對付哪個好吶？我想還不如用點工夫先去聯絡幾個國家，他們一定會彼此猜疑起來的。他們內部起了疑，還怕合縱不散嗎？比方說，離著咱們頂近的是魏國，頂遠的是燕國。從魏國拿來的城多少退還幾個給魏國，魏國準得感激大王，自然會來跟咱們親睦。另外，把大王的閨女(daughter)許配給燕國的太子，咱們跟燕國就做了親戚。這么一來，秦國就不孤立了，各國的‘合縱’不難變成‘連橫’了。”秦惠文王依了張儀的計策，就這么辦起來。魏國和燕國的國君貪圖眼前的便宜，不顧之后的禍患，果然跟秦國好起來。這叫縱約長怎么對付吶！