112 吳起養(yǎng)兵吳起聽(tīng)完了俠累被刺的新聞，倒也挺感傷的。可是他不怕人行刺。要是能夠當(dāng)上相國(guó)，他依然愿意當(dāng)?shù)摹?/P>

　　就在這一年，魏文侯死了，太子擊當(dāng)了國(guó)君，就是魏武侯。吳起像伺候魏文侯一樣地伺候著魏武侯。有一日，魏武侯和吳起一同坐船在西河[河名，就是黃河，在冀州西邊的一段叫西河]順流而下。到了中流，魏武侯瞧著山水景色，挺得意地對(duì)吳起說(shuō)：“這山河真是美。這也是鞏固魏國(guó)國(guó)防的寶貝呀！”吳起說(shuō)：“國(guó)家的安全在乎德行，不在乎山河的險(xiǎn)峻，如果主公不修德，船上的人都可以變成敵人。”魏武侯聽(tīng)了，連著說(shuō)：“對(duì)，對(duì)，你說(shuō)得對(duì)！”

　　吳起做西河太守挺有名望。魏武侯這么尊敬他，這回又一塊兒坐船從西河返來(lái)，還加了封，就有人認(rèn)為新君即位，吳起準(zhǔn)當(dāng)相國(guó)。魏武侯可另有念頭，他拜商文[《史記》作“田文”，《呂氏春秋》作“商文”，為了避免跟孟嘗君田文相混，這里按照《呂氏春秋》]為相國(guó)。相國(guó)商文和吳起還能相安無(wú)事，同心協(xié)力地輔佐著魏武侯。趕到商文一死，新的相國(guó)一心要抓大權(quán)，凈在魏武侯跟前給吳起說(shuō)好話：“吳起是個(gè)了不起的人物，就是魏國(guó)太小，他在這兒不免大材小用。和魏國(guó)貼鄰的秦國(guó)多么壯大啊。小小的魏國(guó)哪兒留得住他吶？”魏武侯起了疑。吳起是個(gè)精明人，他怕魏武侯害他，就念頭逃到楚國(guó)去了。

　　楚悼王[楚惠王的曾孫，楚昭王第四代的孫子]素來(lái)知道吳起的才干，事先就拜他為相國(guó)。吳起非常感激楚悼王，盡心盡意地要給楚國(guó)做一番事業(yè)。他就提出了富國(guó)強(qiáng)兵的計(jì)策，對(duì)楚悼王說(shuō)：“楚國(guó)有好幾千里的土地，一百來(lái)萬(wàn)的士兵，當(dāng)初也做過(guò)諸侯的盟主。到了明天，反倒不敢跟列國(guó)去爭(zhēng)個(gè)高低，還不是因?yàn)轲B(yǎng)兵的辦法不好嗎？一個(gè)國(guó)家要打算把兵馬練習(xí)成百戰(zhàn)百勝的軍隊(duì)，就一定得把士兵的待遇提高。要提高士兵的待遇，先得整頓財(cái)務(wù)。楚國(guó)的財(cái)物并不是不豐厚，也不是生產(chǎn)不夠，毛病就在財(cái)物的分配上太不公道。富裕的人太富裕，窮苦的人太窮苦。比方說(shuō)，有名無(wú)實(shí)的大官，拿錢不干事的大夫，另有那些遠(yuǎn)房的貴族，他們沒(méi)有效處，干拿著國(guó)家的俸祿，盡吃盡喝，泯滅國(guó)家的錢財(cái)。可是士兵們平日連自個(gè)兒的肚子還填不飽，哪兒還能夠養(yǎng)活家小？要叫這些士兵去打仗，他們不貪生怕死那才怪吶！大王要是按著我的辦法把那些沒(méi)用的、多余的、掛名的官員們都裁了，叫那些遠(yuǎn)房的親族們自己去耕作，國(guó)家就能省下不少的錢財(cái)和糧食。把這省下來(lái)的錢財(cái)和糧食拿出點(diǎn)去優(yōu)待英勇的將士們，將士們的待遇就能提高許多。這么一來(lái)，要是軍隊(duì)再不壯大的話，請(qǐng)把我定罪！”楚悼王覺(jué)得這倒實(shí)在是富國(guó)強(qiáng)兵的好法子，就完全信賴他，叫他這么辦去。

　　吳起奉了楚悼王的命令，著手編定官員的等級(jí)，訂出懲罰貪污和夸獎(jiǎng)有功人員的章程。他用很嚴(yán)厲的手段，把多余的和掛名的官員裁了不少。大臣的子弟不能倚仗著父兄的勢(shì)力大概用點(diǎn)行賄就能當(dāng)官吃俸祿，功臣的子孫五輩以后不能再靠著祖宗的功勞來(lái)承當(dāng)爵位。不到五輩的功臣的子孫必須按著等次削減俸祿。比方說(shuō)，父親(father)有過(guò)功勞，兒子就是不做事，也能得到國(guó)家的俸祿；祖父有過(guò)功勞，孫子的俸祿比較要少點(diǎn)了；曾祖父有過(guò)功勞，曾孫的俸祿就更少了。祖宗有功出了五輩的必須自食其力，國(guó)家不再供養(yǎng)他們。

　　經(jīng)過(guò)吳起這么一改革，國(guó)家的錢財(cái)就多出來(lái)了。然后他遴選精銳的壯丁，天天抓緊練習(xí)。再按著他們的才干增加糧餉。士兵的待遇比起已往來(lái)就高了好幾倍。一個(gè)有能耐的小兵比遠(yuǎn)門(mén)的貴族還強(qiáng)吶！可是吳起自己過(guò)著挺節(jié)儉的生活。楚國(guó)的士兵沒(méi)有一個(gè)不感激他的，全都愿意替國(guó)家出力。楚國(guó)的軍隊(duì)在很短的時(shí)期內(nèi)就有了威名。在南邊楚國(guó)的軍隊(duì)收服了百越[百越，也寫(xiě)做百粵，是那時(shí)候南方各種部族的總稱]，西邊打敗了秦國(guó)。中原列國(guó)，像齊國(guó)、韓國(guó)、趙國(guó)、魏國(guó)打這兒起誰(shuí)也不敢得罪楚國(guó)了。

　　吳起幫著楚悼王給楚國(guó)爭(zhēng)到了威名。可是那些裁減俸祿的貴族、大臣都說(shuō)他手段太毒辣。大伙兒沒(méi)有一個(gè)不把他當(dāng)做眼中釘、肉中刺的，背地里咬牙切齒地咒罵著他。

　　公元前381年（周安王21年，魏武侯15年）楚悼王死了，在宮里停著還沒(méi)入殮，那些貴族、大臣一齊造起反來(lái)，一會(huì)兒就把吳起圍上。吳起一瞧自己脫不了身，就跑到宮里。叛黨拿著弓箭追了出來(lái)。正在危急的時(shí)候，吳起歪著脖子想：“大王一死，這班貴族大臣又起來(lái)。要是他們拿了權(quán)，楚國(guó)不是又要回到貧弱的老路上去嗎？就拿我自己來(lái)說(shuō)，就這么讓他們弄死嗎？將來(lái)誰(shuí)替我報(bào)仇吶？”他就拿出最終的手段來(lái)，他馬上抱住楚悼王的尸首，趴在上頭。一會(huì)兒亂箭射過(guò)來(lái)，連楚悼王的尸首也挨了幾箭。吳起臨死還掙扎著說(shuō)：“我死了不要緊，你們恨大王，恨得連他的尸首也傷了。你們這些大逆不道的臣下，難道就不怕王法嗎？”說(shuō)著，他死了。大伙兒一聽(tīng)這話，全都嚇跑了。

　　楚悼王的兒子即位，就是楚肅王。他想趁著這個(gè)機(jī)會(huì)消滅那群貴族，就叫他的兄弟帶領(lǐng)著軍隊(duì)捉拿叛黨，懲辦箭傷先王尸首的大罪。為了這檔子事，有七十多家貴族都滅了門(mén)。但是楚國(guó)究竟因?yàn)楦母锏臅r(shí)間太短，新的法制還沒(méi)鞏固，吳起一死，他所努力的一些改革，差不多也就已往了。