汗流浹背漢大將軍霍光，是漢武帝的托孤重臣，輔佐八歲即位的漢昭帝執政，威勢很重。霍光身邊有個叫楊敞的人，行事小心翼翼，頗受霍光賞識，升至丞相職位，封為安平候。其實，楊敞為人懦弱無能，膽小怕事，根本不是當丞相的材料。公元前74年，年僅廿一歲的漢昭帝駕崩于未央宮，霍光與眾臣商議，選了漢武帝的孫子昌邑王劉賀作承當人。誰知劉賀繼位后，常常宴飲歌舞，尋歡作樂。霍光聽說后，憂心忡忡，與車騎將軍張安世、大司馬田延年秘密商議，打算廢掉劉賀，另立賢君。計議商定后，霍光派田延年通知楊敞、以便共同行事。楊敞一聽，頓時嚇得汗出如漿，驚恐萬