在很遠(yuǎn)的南方，有一個(gè)尼羅河水孕育的偉大國(guó)家，那里住著一位國(guó)王，他只有一個(gè)兒子，名叫桑巴。

　　從桑巴會(huì)走路的時(shí)候開(kāi)始，他就對(duì)周?chē)囊磺惺挛锔械轿窇帧．?dāng)他長(zhǎng)得更大一些的時(shí)候，膽子就更小了。

　　剛開(kāi)始的時(shí)候，國(guó)王的朋友們并沒(méi)有正視這件事，只是說(shuō)：“我們族的男孩聽(tīng)見(jiàn)大象(elephant)的叫聲也會(huì)畏懼得趕忙躲進(jìn)屋里，看見(jiàn)只有他一半大小的小獅子(lion)也會(huì)顫抖，實(shí)在是新鮮啊。不過(guò)，畢竟，他依然個(gè)孩子呢，當(dāng)他長(zhǎng)大了，也會(huì)和其他人一樣勇敢的。”

　　“是啊，他只是個(gè)孩子，”國(guó)王無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)他們的談話，也說(shuō)，“以后就會(huì)好的。”但又不由自立地長(zhǎng)嘆了一聲，朋友們看著他，沒(méi)有再說(shuō)什么。

　　時(shí)間過(guò)得很快，一晃許多年已往了，桑巴長(zhǎng)成為一個(gè)矮小強(qiáng)壯的年輕人。他天性馴良，惹人開(kāi)心，所有的人都很喜歡他。但是在他父親(father)打獵的隨行人員中，或是在其他任何可能出現(xiàn)危險(xiǎn)的地方，都不會(huì)有他的影子。不過(guò)，人們太喜歡他了，所以并不怎么說(shuō)他。

　　“當(dāng)國(guó)王擺宴宣布他成為皇位承當(dāng)人的時(shí)候，他就不再是孩子了。”百姓們常常這樣說(shuō)。當(dāng)這一天到來(lái)的時(shí)候，百姓們都很激動(dòng)，他們高興地相互說(shuō)著：“是桑巴，桑巴，那個(gè)高過(guò)一般人一個(gè)頭的年輕人，將要保護(hù)我們抵御強(qiáng)盜部落的入侵。”

　　許多星期以后，村里的人們發(fā)現(xiàn)在夜間他們的牲畜被人趕走了，他們的放牧人也被敵人抓去當(dāng)奴隸了。現(xiàn)在該是桑巴顯現(xiàn)他勇敢的男人精神，沖在戰(zhàn)士前面打沖鋒的時(shí)候了。但是人們到處都找不到他，一隊(duì)復(fù)仇的人馬出發(fā)了，而他們中心卻沒(méi)有桑巴。

　　許多天以后桑巴返來(lái)了，他高高地昂起頭，報(bào)告著他不顧生命安危直搗虎穴殺死老虎(tiger)的故事。如果早一點(diǎn)聽(tīng)到這樣的故事，人們還會(huì)喜歡聽(tīng)他的故事，相信他所說(shuō)的一切，但是現(xiàn)在已經(jīng)太晚了。

　　“懦夫桑巴!”一個(gè)聲音從人群中傳來(lái);這樣的稱呼和他聯(lián)系在了一路，甚至孩子們也這樣喊他，他的父親也無(wú)法寬恕他。最終，國(guó)王再也無(wú)法忍受了，他決定把自己的領(lǐng)土讓給一位可以給人民寧?kù)o與安寧的人來(lái)統(tǒng)治。因此，第二天一大早，桑巴便溜進(jìn)了國(guó)王的馬廄，遴選了一匹最安靜的馬，往北方走去。

　　桑巴一輩子也不會(huì)忘記那次可怕的旅程。晚上，他畏懼可能潛伏在每一塊巖石和每一簇灌木叢前面的野獸，他險(xiǎn)些無(wú)法入睡;白天，聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)方的獅吼，他顫抖得險(xiǎn)些掉下馬背。許多次，他都想調(diào)頭往回走，但都沒(méi)有，不是因?yàn)槲窇秩藗冇夼恼Z(yǔ)言和輕視的恥笑，而是因?yàn)槲窇只厝ゾ陀锌赡鼙黄葏⒓討?zhàn)爭(zhēng)。因此，他持續(xù)往前走著。當(dāng)他到達(dá)一個(gè)城市外城墻的時(shí)候，他萬(wàn)分感謝上天，他居然到了這么雄偉的城墻跟前，這是他做夢(mèng)都沒(méi)想到的。

　　他挺起腰桿，坐直在馬背上，雄赳赳雄赳赳地穿過(guò)大城門(mén)，經(jīng)過(guò)皇宮。這個(gè)國(guó)家的公主正像往常一樣坐在房屋的平頂上看著城墻下喧鬧的街道。

　　“那是個(gè)英勇的人物。”她想，因?yàn)榇丝躺０驼谒拇蠛隈R上，諳練地把握著它在人群中穿行。于是，公主便召來(lái)一個(gè)奴隸，命令他去問(wèn)問(wèn)那個(gè)陌生人是誰(shuí)，從哪里來(lái)。

　　“哦。公主，他是一個(gè)國(guó)王的兒子，是尼羅河旁邊的一個(gè)國(guó)家的皇位承當(dāng)人。”那個(gè)奴隸向公主回話道。聽(tīng)到這個(gè)新聞，公主便去找她的父親，通知他如果自己不能嫁給這個(gè)陌生人，那她情愿一輩子不結(jié)婚。

　　像許多其他父親一樣，國(guó)王無(wú)法拒絕自己的閨女(daughter)。況且，她已經(jīng)拒絕了許多的求婚者，國(guó)王很擔(dān)憂她一個(gè)人也看不上。因此，國(guó)王便召來(lái)這位年輕人談話。談話期間，國(guó)王被他的幽默談吐與優(yōu)雅的舉止所吸引，于是就答應(yīng)了他們的婚事。三天后，便舉行了隆重的婚禮。

　　公主為自己擁有這樣矮小英俊的丈夫而十分自豪。她和她的丈夫整天坐在鮮艷的棕櫚樹(shù)下，聽(tīng)他講著她喜愛(ài)的故事和他國(guó)家的風(fēng)土人情。

　　一段時(shí)間，公主很滿足于此。然而，不久以后這就顯得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了，她希望其他的人也以她的丈夫?yàn)楹馈＝K于有一日，她說(shuō)：“我還真希望那些北方的摩爾盜賊們來(lái)侵襲這里。我很想看一看你沖在我們的人馬前面帶領(lǐng)他們把盜賊趕回老巢。啊，想到全城的人們都會(huì)為你的勇敢而歡呼，那樣我該有多高興啊!”

　　她邊說(shuō)邊深情地看著桑巴，但是令她吃驚的是，她的丈夫馬上沉下臉，趕忙回答道：“不要再跟我提起摩爾人和戰(zhàn)爭(zhēng)。我就是為了逃避他們才離開(kāi)了我的國(guó)家，如果你再提起入侵一個(gè)字，我就會(huì)永遠(yuǎn)離開(kāi)你。”

　　“你真有趣，”公主不禁笑了起來(lái)，“像你這樣矮小的人怎么可能畏懼摩爾人呢?跟我這樣說(shuō)說(shuō)就算了，千萬(wàn)別和其他人說(shuō)，不然的話，他們說(shuō)不定還以為你是認(rèn)真的呢。”

　　這件事兒已往不久，全城的人民在城墻外擺設(shè)了一場(chǎng)盛大的宴席，這時(shí)候一個(gè)埋伏了好幾天的摩爾人趕走了所有安靜地在山坡上吃草的羊群。不一會(huì)兒，人們就發(fā)現(xiàn)了他們的損失，國(guó)王立即下令敲響戰(zhàn)鼓，所有戰(zhàn)士在宮殿前的大廣場(chǎng)聚集。大家都為自己所受的欺侮而氣得渾身顫抖，高聲呼喚招呼著要馬上報(bào)仇，而且要求國(guó)王的女婿桑巴帶領(lǐng)他們作戰(zhàn)。雖然民眾的呼聲很高，但是桑巴卻沒(méi)有來(lái)。

　　他去哪里了呢?他沒(méi)有去別的地方，而是躲在了皇宮陰冷的地窖里，他蹲在許多巨大的盛滿稻谷的陶罐中心。他的妻子在這里找到了他，心里有一種刺痛的感覺(jué)，她盡力想讓他意識(shí)到羞恥感，但是卻無(wú)濟(jì)于事。縱然以后他的百姓會(huì)鄙視他，他感覺(jué)那種危險(xiǎn)與目前的這種危險(xiǎn)比起來(lái)也就算不了什么。

　　“脫下你的盔甲，”最終公主說(shuō)道，她的語(yǔ)氣如此的嚴(yán)厲與嚴(yán)寒，沒(méi)有人知道她想做什么。“把它給我，把你的頭盔也給我，另有你的劍和矛。”桑巴畏懼地往左右看了看，于是脫下了這件只屬于國(guó)王女婿的鑲嵌著金子的盔甲。他的妻子默默地接過(guò)來(lái)，把它穿在了自己的身上，看也不看逃到角落里的她那矮小的丈夫。她扣完最終一個(gè)帶子，稍稍低下面頰，便走出去了，她騎上了桑巴的馬，示意戰(zhàn)士們跟她走。

　　公主雖然沒(méi)有她的丈夫矮小，但畢竟她是個(gè)高挑的女子，再加上她的馬要比其他人的馬高，所以當(dāng)人們看見(jiàn)這個(gè)穿著鑲金盔甲的人，他們都毫無(wú)疑問(wèn)地認(rèn)為那是桑巴，于是對(duì)他歡呼起來(lái)。公主向人們彎了一下腰作為回敬，她一向低著頭。突然之間之間之間她猛地鞭笞了一下她的馬，沖到了隊(duì)伍的前頭，帶領(lǐng)著軍隊(duì)向敵軍進(jìn)攻。摩爾人沒(méi)有想到這么快就有軍隊(duì)追上來(lái)，所以他們根本沒(méi)有時(shí)間把自己編成作戰(zhàn)隊(duì)形，很快便四散逃走了。不一會(huì)兒，公主的那隊(duì)人馬就回到了，所有的人都?xì)g呼著他們的頭領(lǐng)桑巴的名字。

　　他們一到達(dá)皇宮，公主就把韁繩遞給馬夫，通過(guò)側(cè)面的樓梯趕緊溜進(jìn)了自己的房間。在房間里，她看見(jiàn)了桑巴正悠閑地躺在一堆軟墊子上。當(dāng)門(mén)打開(kāi)的時(shí)候，他不安地抬起頭看著自己的妻子，不知道她會(huì)怎樣對(duì)自己。然而，他根本不用畏懼妻子會(huì)用刻薄的語(yǔ)言諷刺他，因?yàn)樗皇敲撓驴祝⒔兴s快把盔甲穿起來(lái)，別的什么都沒(méi)有說(shuō)。桑巴立即遵令穿起了盔甲，不敢問(wèn)任何問(wèn)題。他穿好以后，公主便叫他跟在自己前面，把他帶到了一間房子的平頂上，房子下面站滿擁擠的人群，他們激動(dòng)地呼喚招呼著。

　　“桑巴，國(guó)王的女婿!桑巴，勇士中的勇士!他在哪兒?讓他出來(lái)!”當(dāng)桑巴出現(xiàn)的時(shí)候，鼓掌聲和歡呼聲更響了。人們呼喚招呼著：“看一看他有多謙虛!他想把榮譽(yù)留給別人!”而桑巴只是微笑揮手，什么都沒(méi)有說(shuō)。

　　大量的人們聚集在那兒向桑巴表示著敬意，但是只有一個(gè)人沒(méi)有像其他人一樣呼喚招呼和稱贊，這就是公主最小的弟弟。他敏銳的眼睛察覺(jué)到很可能是自己的姐姐參加了那場(chǎng)戰(zhàn)斗。在其他王子都答應(yīng)保密過(guò)后，他把自己的嫌疑通知了他們，但他們都恥笑他，認(rèn)為他是在做夢(mèng)。小王子說(shuō)：“我們看一看誰(shuí)說(shuō)的對(duì)。下次我們要是再和摩爾人打仗，我會(huì)在我們指揮官的身上做一個(gè)暗號(hào)的。”

　　盡管摩爾人在上次的戰(zhàn)斗中失敗了，但是沒(méi)有過(guò)多久，他們便又派出了軍隊(duì)出來(lái)偷牲畜，桑巴的妻子再一次穿起了丈夫的盔甲，帶領(lǐng)著一支復(fù)仇的軍隊(duì)向敵人沖去。這一次戰(zhàn)斗比上一次更加猛烈，在最猛烈的時(shí)候，最小的王子走近他的姐姐，在姐姐的腿上劃了一個(gè)小口子。事先，她并沒(méi)有感覺(jué)到疼痛。然而，當(dāng)敵軍被擊退，這支復(fù)仇軍回到到皇宮時(shí)，公主突然之間之間之間感到一陣眩暈，差一點(diǎn)不能走上樓梯回到自己的房間了。

　　“我受傷了，”公主在桑巴躺著的墊子上一會(huì)兒坐下，說(shuō)道，“但是不用擔(dān)憂，我沒(méi)事。你必須在你身上同樣的地方劃一個(gè)小口子，那樣就沒(méi)有人嫌疑在戰(zhàn)場(chǎng)上打仗的是你而不是我了。”

　　桑巴非常吃驚和畏懼，眼珠子都要從眼睛里掉出來(lái)了，他叫道：“什么?你以為我會(huì)答應(yīng)這無(wú)理的要求，弄傷自己?那還不如我自己上戰(zhàn)場(chǎng)呢!”

　　“啊，我確實(shí)應(yīng)該早點(diǎn)認(rèn)清你!”公主回答，她的聲音似乎是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的。不過(guò)，就在桑巴轉(zhuǎn)過(guò)身去的時(shí)候，她用一個(gè)長(zhǎng)矛向他光著的腿上刺去。

　　他尖叫了起來(lái)，身體往后倒去，不僅僅是因?yàn)樘弁矗驗(yàn)槌泽@。他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，他的妻子已經(jīng)離開(kāi)了房間去找太醫(yī)了。

　　她對(duì)太醫(yī)說(shuō)：“我的丈夫受傷了，快跟我來(lái)，他已經(jīng)因?yàn)槭а璧沽恕！彼幸庾尭嗟娜寺?tīng)到她的話，因此，那一整天人們都會(huì)在宮門(mén)前等候，詢問(wèn)他們勇士的新聞。

　　國(guó)王最大的兒子看望了躺在床上呻吟的桑巴，說(shuō)道：“你看，你看，聰明的弟弟，我們是對(duì)的吧，你錯(cuò)怪桑巴了，他真的上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)了。”最小的王子聽(tīng)了，什么也沒(méi)說(shuō)，只是嫌疑地?fù)u了搖頭。

　　兩天以后摩爾人又來(lái)進(jìn)行第三次侵襲了，雖然牧群已經(jīng)轉(zhuǎn)挪到一個(gè)更安全的地方，但是它們依然像以前一樣，又被偷走了。摩爾人相互說(shuō)道：“這個(gè)部落的人怎么也不會(huì)想到，在我們被他們狠狠地?fù)魯『螅@么快又返來(lái)。”

　　當(dāng)戰(zhàn)鼓再次敲響聚集所有戰(zhàn)士的時(shí)候，公主便起身去找她的丈夫。她喊道：“桑巴，我的傷比我想象的嚴(yán)重。我險(xiǎn)些無(wú)法行走，沒(méi)有幫助我都爬不上戰(zhàn)馬。明天，恐怕我無(wú)法盡你的職責(zé)了，所以你必須自己去。”

　　桑巴叫道：“亂說(shuō)什么?我還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種事呢。我會(huì)受傷，可能甚至?xí)赖?你另有三個(gè)弟弟。國(guó)王可以在他們中選一個(gè)。”

　　“他們都太小了，”妻子回答，“戰(zhàn)士們不會(huì)聽(tīng)他們指揮的。如果你真不愿意去，那至少幫我套上馬韁。”聽(tīng)到這話，桑巴便欣然答應(yīng)了，對(duì)于那些不危及自己生命的事兒他總是很樂(lè)意去做的。

　　馬韁很快套好啦，這時(shí)候公主說(shuō)道：“現(xiàn)在把馬騎到外面去，我一會(huì)兒抄近路趕上你，再換你下來(lái)。”只要不打仗，桑巴也是很喜歡騎馬的，他便按公主的指示上了馬。當(dāng)他在馬鞍上坐穩(wěn)后，他的妻子狠狠地用鞭子抽了一下馬，于是他便沖了出去，穿過(guò)了正在等待他的軍隊(duì)，馬上，大家都跟上了他。桑巴努力讓他的戰(zhàn)馬停下來(lái)，甚至他還想讓那風(fēng)也停下來(lái)，但這已經(jīng)不可能了，不過(guò)幾分鐘的時(shí)間，軍隊(duì)就已經(jīng)開(kāi)始與摩爾人交兵了。

　　就在這時(shí)，奇跡發(fā)生了。懦夫桑巴，那個(gè)偷懶的膽小鬼，發(fā)現(xiàn)自己被緊緊地夾攻，無(wú)法逃脫，像是有什么東西在他的體內(nèi)復(fù)活了。他用盡所有力量投入戰(zhàn)斗。他的塊頭和力氣本來(lái)就很大，像他這樣的人，一般是非常驍勇善戰(zhàn)的。

　　這次的勝利確實(shí)應(yīng)該歸功于桑巴，人們的呼聲比以前更響亮了。當(dāng)他佩帶著摩爾人頭領(lǐng)的劍回宮的時(shí)候，年老的國(guó)王拉著他的胳膊說(shuō)道：“哦，我的孩子，你如此出色地完成為使命，我怎樣才能表達(dá)我的感激之情呢?”

　　桑巴不畏懼的時(shí)候是個(gè)馴良而忠誠(chéng)的人，于是他便直接回答道：“我的父親啊，您要感謝的不是我，而是您的閨女，是她把我這個(gè)懦夫變成為一個(gè)勇敢的人。”