乘槎游天河的故事過去有一個傳說，說是天河和地上的大海是相通的。后來，有一個住在海邊小島上的人，他發現每年的八月，就有浮槎（chá）槎：木筏。從自己住處附近的海上漂過，而且漂過去和漂回來的時間總是很準。

　　這個人胸有大志，決心探個究竟。于是，當浮槎漂來時，他在槎上架起了木閣，準備了許多干糧，自己登上了浮槎，乘風順水，向大海深處漂去。浮槎在海上漂浮前進。在開始的十幾天里，他還能看得見日月星辰，到后來，就只見一片迷迷茫茫，連晝夜也分不清了。這樣又漂蕩了十幾天，忽然來到了一處所在。那個地方有城池，城中有許多宮殿樓閣，排列得十分整齊壯觀。

　　遠遠望去，宮殿中有許多女子，正在紡織。他還看到一位男子，牽了牛來到河邊飲水。飲牛的男子看見了浮槎上的人，十分驚異，問道：“你怎么會來到這里？”乘槎人一五一十地講了自己到來的經過，并問這里是什么地方。

　　牽牛人回答說：“你回去后，到蜀郡去問嚴君平，就會知道。”乘槎人也不上岸，就呆在槎上，所以按期返回了自己的家。后來，乘槎人來到蜀地，果然找到了嚴君平。這嚴君平博覽群書，識多見廣，經常在成都的街市上給人占卦。因為他的卦很準，所以聲名遠揚。乘槎人就向嚴君平說了自己經歷的事，并請教那里是個什么地方。嚴君平回答說：“某年某月某日，有顆時隱時現的客星打擾了牽牛星宿（xiù）。”乘槎人計算了一下年月，發現嚴君平說的年月日，正好是自己乘槎漂浮遇見飲牛人的那一天。

　　他這才明白，自己乘槎浮海，漂蕩到了天上的銀河，自己遇見的人正是到銀河飲牛的牛郎，而自己則是那顆打擾牽牛星宿的客星。還有一種說法，說乘槎人就是西漢時出使西域的張騫。張騫奉了漢武帝的旨意到大夏國出使，也尋找黃河的源頭。他乘了浮槎，經過月亮，來到一處城池，看見一座房子中有一位女子在織布，還看到河邊有個男子在飲牛。他向男子打聽這是何處，男子讓他回去問嚴君平。張騫臨走時，織布的女子還送給他一塊墊織機的石頭。

　　后來，張騫去請教嚴君平，嚴君平說：“某年某月某日，有客星打擾了牽牛宿和織女宿。”還有個見識很廣的人叫東方朔，他認出了張騫帶回的那塊石頭是天上織女用的支機石。直到現在，四川成都還保存著一塊叫“支機石”的石頭，據說就是張騫當年乘槎上天河時從織女那里帶回來的。