她總是不緊不慢地停下來，直起那還算硬朗的身體，和顏悅色地說：“他啊，工作去了，還沒有返來呢。”年輕人聽到這話全都大聲地笑了，連身下的柵欄都跟著笑得打著顫，即將散架的樣子。

　　只有鎮上的老年人才知道埃利斯太太的故事。那時候她還很年輕，和一個叫埃利斯的小伙子定了親。

　　英俊的埃利斯是附近礦上的一名礦工，他說一定會讓自己的未婚妻做鎮上最鮮艷的新娘。為了這個愿望，埃利斯努力工作。就是第二天要結婚了，他還保持在前一天夜間下到了井下。

　　不幸就在早晨發生。礦井發生事故，礦工一切被埋在地下。當噩耗傳來時，埃利斯太太正在穿著新娘裝，等待著愛人的新聞。

　　礦難發生的地方太深了，人們沒有能力找到埃利斯的尸體。傷心欲絕的埃利斯太太相信他沒有死，只是外出工作了，還沒有返來。她把自己的姓氏改為埃利斯，每日穿戴整齊地守在鎮上，等著自己心愛的男人。她想，也許在某個時候，他會突然之間之間之間出現，抱著她說：“親愛的，我返來了。”

　　這一等就是七十多年，已往眉清目秀的新娘已經變成為干癟的老太婆，沒有人知道其中她經歷過的苦難。當年輕人談起她時，只會不屑地笑一聲，說：“瘋婆婆。”是啊，誰還相信似乎癡人說夢般的愛情相傳呢？

　　有一日，一個大公司買下了這個礦井，重新開發。他們意外的在井下找到了一具年輕人的尸體。他橫臥在坑道深處一汪積水中，像睡著了一樣。人們在他的衣服里找到了確定身份的證據，他就是七十年前失蹤的青年礦工埃利斯。因為地下陰冷封閉缺氧的情況，加上浸泡在飽含礦物質的水中，他奇跡般的一向保持著七十年前的樣子。

　　當人們把這個訊息通知埃利斯太太時，她那張蒼白早已經失去血色的臉上，竟然暈出一抹桃花一樣的紅來。埃利斯太太步履踉蹌地走到埃利斯面前，她不敢相信他竟然依然那樣的年輕，如她印象中的一樣，不曾老去。她慢慢蹲下來，輕輕撫過埃利斯的尸體，看上去他仿佛熟睡著。

　　“親愛的，你終于返來了，”埃利斯太太說，“我一向在等著你來娶我。”埃利斯太太在那一刻做出一個驚人的決定，她要和埃利斯結婚，把那個推遲了七十年的婚禮完成為。所有人都呆在那兒，目瞪口呆地盯著她，以為她神經出了毛病。

　　埃利斯太太不為所動，保持著說：“是的，我要嫁給他，在他的葬禮上。”

　　埃利斯太太結婚那天，小鎮上的人全來到了結婚地點―――墓地，為她祝福。她的愛人，依然那么年輕，閉著眼睛安詳地躺在棺材里面。婚禮與葬禮同時舉行。八十多歲的新娘子埃利斯一身盛裝，皎白如雪。

　　鎮上無論是男人依然女人，年輕的依然年老的，都流下了眼淚。他們說這是他們一生中看到過的最鮮艷的新娘。

　　這是個真實的故事，發生在十七世紀的瑞典。有許多歐洲的詩人為埃利斯寫過詩。有人說天長地久不過是愛情中的奢望，愛情的保鮮期,經過科學研究,也只有七個月那么長久。其實,愛情保鮮期的長短并不取決于科學,而在于,你對他的愛究竟有多深。