一代楷模事先正在山西馬邑作地方官的李靖，對國家形勢的嚴重形勢有著清醒地熟悉。李靖不希望天下大亂，他來到京城，面見執掌軍政大權的越國公楊素，打算說服楊素，拿出辦法，穩定政局。交談過后，李靖深感失望，立即辭去官職。回家深入研究兵書戰策。