言不由衷春秋時期，諸侯鄭國的實力壯大，鄭莊公任周朝的卿士，執掌朝廷大權。他憑借自己的勢力和地位,不把周天子放在眼里.事先任天子的周平王,是一個軟弱無能的人,他迫不得已依靠鄭莊公處理鄭朝政,卻有對號公忌父十分相信,想讓他代替鄭莊公處理朝政。

　　鄭莊公知道這件事后,對周平王特別不滿.周平王非常畏懼,趕緊向鄭莊公注釋說,他沒有讓忌父取代鄭莊公的念頭.為了取得鄭莊公的信賴,他和鄭莊公互換人質,讓周太子狐到鄭國去作人質,而鄭公子忽則到周朝來做人質。