世界智謀故事 變顏色的紫羅蘭波義耳是17世紀英國聞名的化學家、物理學家。出生于愛爾蘭的利斯莫爾城堡。1654年他移居牛津后，開始研究化學和物理學問題。

　　一天早晨，波義耳正要到實驗室去，園丁送來了一籃鮮艷的紫羅蘭。波義耳隨手拿起一束花觀賞著，聞著那撲鼻的清香走進了實驗室。他的助手取來了兩瓶實驗用的鹽酸，波義耳想看一看鹽酸的質量。那個助手就將鹽酸倒進燒瓶。波義耳把紫羅蘭放在桌子上，去幫助那位助手。鹽酸揮收回刺鼻的氣味，像白煙一樣從瓶口涌出，倒進燒瓶的淡黃色液體也在冒煙..

　　“這鹽酸不錯!”波義耳放心了，從桌上拿起那束花預備回書房。這時他突然之間之間之間發現紫羅蘭上也冒出了輕煙。原來，鹽酸濺到花兒上了。他趕緊把花放到水里去洗刷。過了一會兒，紫羅蘭的顏色由紫色變成白色的了。

　　波義耳饒有興趣地把書房里那個盛滿鮮花的籃子取來，對助手說：“取幾只杯子來，每種酸都倒一點，再拿些水來。”

　　波義耳在幾個杯子里辨別倒進不同的酸性液體，再往每個杯子里放進一朵花，全神貫注地調查著，看一看有什么新的轉變。只見深紫色的花兒逐步變成為淡白色，過了一會兒又變成為深白色。

　　這樣，他就得出了一個結論：“不僅是鹽酸，其他的各種酸類，都能使紫羅蘭變成白色!”波義耳興奮地對助手說：“這可太主要了!要判別一種溶液是不是呈酸性，只要把紫羅蘭的花瓣放進溶液中去試一試就可以了!”

　　但是，紫羅蘭并不是一年四季都開花的。波義耳想了一個辦法，他在紫羅蘭開花的時節里收集了大量的紫羅蘭花瓣，將花瓣泡出浸液來。需要使用的時候，就往被試的溶液里滴進一滴紫羅蘭浸液。這就是他發明的“試劑”。

　　走到這一步，波義耳還沒有停步。他又取來了薔薇、了香等花卉。將它們的花瓣泡浸液來試驗，接著又用草藥、苔蘚、樹皮和各栽種物的根進行同類試驗。最有趣的是用石蕊泡出的浸液：酸和堿本來像水一樣，是無色透明的，可是，如果在石蕊浸液里滴進酸性溶液，就顯出白色;滴進堿性溶液就能使石蕊浸液變成藍色。

　　之后，他發明了一個更簡便的方式，即用石蕊浸液把紙浸透，再把紙烘干。要用時只需將一小塊紙片放進被檢驗的溶液里，根據紙的顏色轉變就能

　　知道這種溶液是呈酸性依然呈堿性的了。

　　波義耳把這種石蕊紙叫做“指示劑”，也就是之先人們所說的“試紙”。