鼠王做壽為慶祝鼠王五歲大壽，眾鼠紛紛獻上禮物。按照老例，誰的禮物最好，最受鼠王歡樂，就由誰當下一任宰相。這是一步登天的唯一的競爭機會，鼠民們絞盡腦汁，提前一年就開始預備了。

　　一只老鼠(mouse)打著一個大圓筒子上殿了。

　　“此為何物？”鼠王感興趣地問。

　　“這叫電動刮胡刀，是人間最新式的產品。”那只老鼠把肩上的電動刮胡刀放在地上，打開開關，電動刮胡刀收回了嗡嗡的聲音。老鼠把臉湊已往，不一會兒，胡子就刮干凈了。

　　“這玩藝兒不錯，鼠王點搖頭。

　　“謝鼠王陛下！”那只老鼠興奮得滿臉通紅。

　　送東西給人家，還要說謝謝！

　　另一只老鼠抱著一個小盒子向鼠王叩頭。

　　“鼠王陛下，這是臣送給陛下的珍珠霜。”“珍珠霜？”鼠王覺得往年凈是新鮮貨。

　　“涂了它，能使皮膚平滑細嫩。”老鼠打開瓶蓋，一股香味直沖鼠王撲來。

　　鼠王摳出一點兒，往屁股上涂。他把皮膚聽成為屁股。

　　“鼠王陛下，這是涂。……”老鼠突然之間之間之間停住了，他不敢說是涂臉的，要是鼠王聽見管他的屁股叫臉，非得發怒不可。

　　“涂什么？”鼠王問。

　　“是涂屁股的。”老鼠坐臥不安。

　　“我這不是正在涂嘛！”鼠王接著涂。

　　向鼠王奉獻禮品的鼠民絡繹不絕。鼠王身邊的禮品已經堆成為山。

　　一只小老鼠背著一只鬧鐘來到鼠王面前。

　　“我把人間最寶貴的東西奉獻給鼠王陛下。”小老鼠把鬧鐘放在鼠王跟前。

　　“這不是表嗎？”鼠王納悶了。

　　“不是表，是時間。”

　　“時間？時間是什么？能吃？”鼠王問。

　　“人認為時間是最寶貴的東西。”小老鼠拿出一摞紙，呈獻給鼠王。

　　鼠王接過一看，都是人類稱贊時間的話，當然，小老鼠已將人的文字翻譯為鼠文，并在文末注明了原文出處。

　　“人間一切，時間最寶貴。”鼠王邊翻邊念。

　　“浪費時間是犯罪。”

　　“珍惜時間就是珍惜生命。”

　　“時間就是一切。”

　　“一切！”鼠王大驚，時間就是一切！這么好的東西，我怎么早不知道！”“快把時間拿來！”鼠王迫不及待地說，他急于要得到人間的一切。

　　小老鼠指了指鬧鐘：“陛下，這就是時間。”亂說！這不是表嗎？”“啟稟陛下，表里面裝的都是時間。”小老鼠把他知道的所有關于表和時間的干系通知了鼠王。

　　“這么說，我現在就有了一切了？”鼠王大喜。

　　“正是這樣。”小老鼠說。

　　“朕任命你為宰相！”鼠王宣布。

　　從此，鼠王使用上了時間。不再靠往墻上劃道來過日子了。

　　鼠王最畏懼死，說來也怪，他在沒當官時一點兒也不怕，伴伴隨著地位的升高，就越來越怕。到當上鼠王時，就怕得要命了。

　　鼠王最大的愿望就是長生不老，活得越長越好。

　　一天，鼠王突然之間想到了時間就是生命這句話。他立即召見宰相。

　　“一天多少個小時？”鼠王明知故問。

　　“２４個小時。”宰相不曉暢他的用意。

　　“朕的時間今后改為每日２０個小時。”鼠王下旨。

　　聰明的宰相名頓開，鼠王是要偷時間呀！他每日偷四個小時出來，就可以比別人多活好多天了！

　　“陛下英明！”宰相說，這樣，陛下就可長生不老了！”鼠王大喜。

　　從此以后，掌管鼠王時間的鬧鐘每日只走２０個小時，省下的四個小時推遲到第二天使用。

　　逐步地，鼠王又覺得不寫意了，他下令每日只使用１２個小時。這樣，鼠王的壽命增加了一倍。

　　時間既然這么寶貴，鼠民們一會兒從人間偷來了成百上千只表，險些每鼠一只。為此，鼠王專門頒發了圣旨：圣旨關于使用時間的規定：一般鼠民--每日３６小時大臣--每日２６小時發現私下偷時間者，處以死罪。

　　鼠王成為掌管時間的最高權威。不知為什么，他希望他的臣民活得短一些，多換幾代。

　　時間也成為鼠王對臣民賞罰的工具。有功的臣民，鼠王獎他每日減幾個小時。犯法的臣民，鼠王罰他每日增加幾個小時。有一次，一只老鼠連續七天未向鼠王獻禮，鼠王罰他的時間是一天走１００個小時！

　　日子一長，鼠王又不滿足了。他決定把自己的時間削減為每日零小時。這樣，他就可以永遠不死，永遠當鼠王了。

　　于是，鼠王的鬧鐘休止了運轉。他成為世界上第一只不長歲數的鼠王。

　　這下鼠民們可慌了。原先，他們生活中唯一的希望就是盼鼠王死。只有鼠王死了，他們才有當鼠王的可能--盡管這可能小得可憐。這下可好，鼠王的歲數原地不動了！鼠民們傻眼了，再沒有比知道自己一定當不上鼠王更令鼠民們傷心的事了。

　　一天，鼠王突然之間覺得在自己的生活中缺少了什么。再一想，原來是自己不過生日了，鼠民們也不給他送生日禮物了。

　　不行，還得過生日！鼠王既不想長歲數，又想過生日，這可怎么辦好呢？

　　宰相獻計道：“您可以把表針往回撥--您的時間倒著過。這樣，您既可以慶祝自己的生日，比如先過四歲生日，然后是三歲生日。……又可以越活越年輕。”鼠王興奮了！他可以倒著使用時間！

　　鼠王一高興，下旨每日削減宰相的時間五個小時！宰相磕頭謝恩不止。

　　籌備慶祝鼠王四歲生日，預備進獻禮品的圣旨收回了。鼠民們只得像往常一樣，紛紛絞盡腦汁，預備禮物。

　　這次生日出乎鼠民們意料，那么多禮品都沒引起鼠王的興趣，而宰相的一句話竟博得了鼠王的歡心--宰相留任了。

　　宰相只說了一句：

　　“陛下比去年年輕了！”

　　從此，每逢鼠王過生日，鼠民們爭相奉獻上美好的言辭，說他越活越年輕--盡管鼠王已老態龍鐘。

　　鼠王有時也覺得新鮮，怎么年齡越小走路越困難呀？可又一想，剛生出來的小鼠是不會走路的呀！鼠王坦然了。

　　終于，隆重慶祝鼠王零歲生日的時候到了。這時的鼠王，已經不能動彈了，真像剛剛出生的小老鼠，還需要別人喂他飯吃。

　　鼠王的眼光兒也不行了，他????????看見來祝壽的鼠民們都空著手！鼠王突然之間曉暢了：過了零歲就沒有了呀！鼠王慌了，他下令趕快把他的時間停住，別倒著過了！可是已經晚了，鼠王的話誰也聽不清了。

　　鼠王在慶祝自己零歲大壽時，死了。臨死前，他懊悔莫及--應該在一歲生日時把時間停祝據說，下一任鼠王接受了前任的教訓，他的表針既沒動彈過，也不想過生日。不知他是否一向活到現在。