那些年，他忙于事業。深夜回家，靜靜推開家門，退休的父親總等在客廳。

　　他捻亮客廳的燈，老父站起身來：「返來啦。餓不餓？要不要我替你下一碗牛肉面？」

　　晚歸已是莫大的罪惡，怎忍心在半夜勞煩老父為他操刀弄碗的？他每每忙不迭地回上一句：「我不餓，我不餓！」接過兒子善意的拒絕，父親站起身來，步履蹣跚地走回臥室。

　　那是他們父子一天中唯一能相見的時光。他趕早出門時，父親猶在夢中；待到他拖著疲憊的身子回家時，等候的父親也已預備進入夢鄉。

　　他們的對話一向只是那些：「餓不餓？」「我不餓，我不餓�！埂葛I不餓？」「我不餓，我不餓�！�

　　之后他上船工作，幾年后他躋身為大副，已經考上船長執照，就等這趟航行結束后接掌真正屬于他的船只。然后他收到電報--父親病逝。

　　船還在海上，他還得等上十五天，才能靠港上岸。以秒計數的十五天，以剎那計數的十五天，父子相處的片段，一幕一幕在腦中重現。

　　「餓不餓？」

　　「我不餓！」

　　如果放下自以為是的體貼，想想父親鵠候的心情呢？

　　如果把「我不餓」改成「我餓了」，這一天中難得的父子對話就不會只剩一個寂寥的句號，孤單地伴伴隨著父親走進臥室的身影結束。

　　如果是「我餓了」，那么……。

　　老父親會很高興地走進廚房，卷起袖口下一碗熱騰騰的牛肉面。

　　他會坐在父親面前，隔著面碗蒸騰的霧氣，讓父親看見他吃面的饞相。

　　他們會有一段短短的對話，父親會因此知道他昔日的種種，他也會因此知道父親的。

　　他可以說：「謝謝爸爸，牛肉面很好吃！」父親會覺得這一天的結束很滿足。然而沒有，這所有從來不曾在現實發生。

　　他只說過：「我不餓！」這個體貼的贊嘆號結束了一切溫暖的可能。父親期待的午夜牛肉面從來沒煮成，因為兒子自以為是的孝心。

　　這碗牛肉面變成為空中牛肉面，與父親失望踅回臥室的身影一路在大腦存盤。

　　他十五天后下了船。拋下船長執照，放棄人人艷羨的高薪，回到陸地工作。他失去父親。仁慈的上帝給了他贖罪的機會。他另有母親。