葛冰1945年出生。遼寧次原人。著有童話集《隱形染料》，短篇小說集《綠貓》等。

　　這個(gè)地方的老鼠(mouse)一點(diǎn)也不喜歡春天。盡管春天有鮮艷的花，鮮嫩的草和清清的泉水，但這么鮮艷的景致在他們眼里甚至頂不上一枚臭雞蛋或是一粒花生米。相反的，他們一心向往冬天。因?yàn)槎祀m冷，卻可以吃到一種美味佳肴——蛇(snake)餐。

　　這兒的蛇許多：土洞里，山溝中，住戶人家的屋檐上，到處都有。老鼠們不知從他們哪一位祖宗那兒得知：“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年。”于是在最嚴(yán)寒的日子里，老鼠們就四處鉆洞，讓冷空氣流進(jìn)蛇冬眠的小窩里，把他們凍成冰棍棍兒，再拖出來，咬掉蛇頭，切成片大概是分成段，然后盡情地大吃特吃。當(dāng)然，等天氣一暖和，老鼠就都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，以免成為蛇的口中食了。

　　但只有一只圓鼻頭的小白鼠有點(diǎn)例外。事兒還得追溯到幾年以前。有一日，小白鼠到鎮(zhèn)子附近的山坡上找食吃。他在一堆枯樹枝葉下面發(fā)現(xiàn)了半塊白薯。小白鼠很興奮，在這春荒時(shí)節(jié)，找到一點(diǎn)食物多么不輕易呀！他搓搓爪尖上的泥土，舔嘴咂舌，正要美餐一頓，突然之間之間之間，一絲若有若無的聲音，飄飄悠悠送進(jìn)他的耳朵。小白鼠眼珠不由得一亮，多好聽的聲音啊！像是百靈鳥在唱歌，又像是山間的風(fēng)在低吟。小白鼠聳起耳朵聽著，他終于憋不住了，把白薯重新藏在枯樹枝葉下面，一溜煙跑上小山坡。

　　山坡下有一座小木屋，一條土路從木屋門口一向通向鎮(zhèn)子里，玫瑰色的晚霞映照著小木屋的窗子，動聽的音樂正是從里面飄出來的。小白鼠靜靜地圍著小木屋轉(zhuǎn)了兩圈，終于在木板墻上找到了一點(diǎn)縫隙。他把鼻頭緊緊貼在木板上。啊！他差點(diǎn)被嚇暈了已往。一條蛇，一條帶斑紋的鮮艷的蛇，正昂頭立在地板上左顧右盼。小白鼠慌得腿都軟了，險(xiǎn)些站立不住。他膽子很小，平時(shí)看見一條大蚯蚓都會打哆嗦，況且是蛇。他閉上眼睛等待死亡。但沒有，什么事兒都沒有發(fā)生，只有迷人的音樂，不斷地從屋子里飛旋出來，快活地撞擊著他的耳鼓。一下，又一下，使人忍不住也想跳想唱。

　　小白鼠膽怯地睜開了眼睛。他這才看得清，蛇的對面，另有一位白胡子老人，頭戴白色包頭，盤腿坐在地板上。老人用枯瘦的手指捏著一只小巧的口笛，放在嘴邊嗚嗚地吹著，那美妙的音樂就是他奏出來的。伴伴隨著樂曲，蛇快活地昂著鮮艷的頭顱，搖擺著柔軟的身軀，細(xì)長的脖頸扭動著，雙目流盼，像一位身著艷裝的女郎在輕歌曼舞，她完全陶醉在樂曲中了。顯而易見，這是一條舞蛇。舞蹈對她來說，不僅是一種被動的勞作，也是一種藝術(shù)享受，一種美。小白鼠發(fā)現(xiàn)：有幾次，蛇的眼睛似乎從木板上滑過，從他身上滑過，但沒有一點(diǎn)反應(yīng)，仿佛蛇眼里只有旋轉(zhuǎn)的歌舞，什么天、地、人、樹、鼠全都不見了。

　　老人高興地吹著口笛。那新鮮的小東西在他嘴里竟變得如此美妙。樂聲忽而輕松高興，像是把人帶進(jìn)了姹紫嫣紅的花園；忽而迅急狂驟，如同閃電雷雨；忽而又輕如游絲，飄飄遠(yuǎn)去。小白鼠都聽呆了，他也情不自禁地拍手頓腳舞動起來。他感動極了，他那小小的腦殼里第一次發(fā)現(xiàn)：世界上除了面包渣、花生殼，另有更美的東西。他聽著聽著，突然之間眼睛濕潤了，掉出了一滴亮晶晶的淚。

　　以后，小白鼠每日都來聽，縱然最嚴(yán)寒的冬天也從不中斷。他發(fā)現(xiàn)舞蛇沒有冬眠的習(xí)慣。一到下雪天，老人在小木屋里便生起了火爐。小白鼠站在木板墻外面，肚皮都能接觸到里面散出的熱氣。他的小腳丫在雪地里凍得太涼時(shí)，才想到來要走一走，在白雪上留下一串梅花似的小腳印。

　　在那些暖和的日子里，老人就把舞蛇裝進(jìn)一個(gè)圓竹簍子，帶到鎮(zhèn)上讓它表演舞蹈。小白鼠也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在前面。只要表演一開始，他便可以靜靜溜進(jìn)寓目舞蛇的人圈。當(dāng)人們都被蛇的舞蹈吸引時(shí)，誰也不會發(fā)現(xiàn)他們腳下另有個(gè)小東西。只有一回，小白鼠看得太人神，險(xiǎn)些被一只大腳踩住。小白鼠便找了個(gè)破罐頭盒，躲進(jìn)這個(gè)“鐵屋子”里看，安全就有了保障。

　　終于，小白鼠自己也做了一只小口笛。形狀和老人的一模一樣，但小多了。他轉(zhuǎn)遍了附近所有的柳樹林(wood)子，才做成為這樣一只嫩綠的小口笛。小白鼠的手藝不錯，嘴巴也靈巧。每次他都學(xué)著老人的樣子吹，一招一式，連眉眼的眨動都學(xué)得惟妙惟肖。最終，他也會吹了，而且吹得很好。有時(shí)老人停下來，而口笛還在響。他吃驚地四下望望，什么都沒有看見，只有舞蛇依舊伴伴隨著樂曲快活地旋轉(zhuǎn)，“一定是我年老，耳朵有毛病了。”老人這么自語著，接著又吹了起來。小白鼠樂了，老人沒發(fā)現(xiàn)他，他吹得更起勁了。小木屋的里面、外面，三個(gè)藝術(shù)家沉醉在一路……

　　往年冬天很冷很冷。北風(fēng)呼呼地刮著，小河連底兒都結(jié)了硬硬的冰。小白鼠已經(jīng)有三天沒去小木屋了，他病了。上次在小木屋外站得太久，手腳都快凍僵了，返來就發(fā)高燒，燒得朦朦朧朧，身體軟軟的不能動。他躺在那兒，看見老鼠們焦慮地在洞里跑來跑去，跳動地哭著叫著。這可是不常有的事。因?yàn)槎於伎煲淹艘话耄麄冞�沒有找到一條凍僵的蛇。想到以前品嘗過的那種蛇的美味，他們都快饞瘋了。

　　“好新聞！好新聞！那要蛇的人死了。”

　　“小木屋的爐火滅了三天了。”

　　“那蛇呢？一定被凍僵了吧！”

　　“哈哈！這回可以大吃一頓鮮美的蛇肉了。”

　　老鼠們貪饞地叫喊著，理想著美味的蛇宴席。小白鼠聽了卻像挨了針刺一樣。他掙扎著爬起來，吃驚地問：“是小木屋里的那條蛇嗎？”

　　“對極了，就是那條。”

　　“不要吃她，她是條舞蛇。”小白鼠懇求他們。

　　“舞蛇？”老鼠們嘲弄地笑著，“舞蛇的肉一定更鮮美！”

　　他們把小白鼠推到一邊，一窩蜂地沖了出去。過了不久，老鼠們排成一字長蛇陣，舉著一條凍成冰棍似的蛇，鉆進(jìn)鼠洞。小白鼠認(rèn)出來，這正是舞蛇。兩年來，雖然險(xiǎn)些天天晤面，但他第一次離舞蛇這樣近，第一次這樣清楚地看著她。這的確是一條很美的蛇：皎白的腹部，環(huán)狀的鮮艷斑紋，紅寶石一般亮亮的眼睛。她躺在地上，身體伸得直直的，一動不動。老鼠們也都愣愣地看著，但他們很快就醒悟過來，用行家的眼光遴選起來。

　　“我要這段，這段最肥美！”

　　“不能你一人獨(dú)吞，大家平分！”

　　“不！你們不要這樣！”小白鼠爬起來請求他們。

　　“去你的！再搗亂連你一塊吃掉！”一只禿頭老鼠兇狠地把他推了個(gè)大跟頭。接著老鼠們又為分配的問題爭吵起來。

　　小白鼠頭暈暈地躺在地上，憂傷地諦視著舞蛇。模糊問，他看到舞蛇的尾巴尖像是動了一下。小白鼠靜靜用爪尖去碰，那尾巴軟軟的，還沒有完全凍僵。“也許……”小白鼠取出了小口笛，輕輕地吹了一聲。這聲音太小了，完全被老鼠的吵鬧聲掩蓋了。但小白鼠分明瞧見，舞蛇的尾巴輕輕顫抖了一下。小白鼠頓時(shí)興奮了，他爬起來，用竭力氣，向著舞蛇，諳練地吹起了小口笛。美麗的曲子又輕輕回蕩起來。蛇尾開始習(xí)慣地旋轉(zhuǎn)，由尾部向上，一點(diǎn)點(diǎn)豎起來，轉(zhuǎn)著圈子。伴伴隨著舞動，舞蛇凍僵的軀體慢慢復(fù)蘇，她終于清醒了，重新按著樂曲的節(jié)奏輕松地扭動。老鼠們驚呆了，都休止了吵鬧，嚇得連大氣也不敢出，一動不動地匍匐在地上。

　　舞蛇徐徐舞著，幾天沒有聽到音樂了，她身體疲軟，極需要運(yùn)動一下腰肢和骨節(jié)。恰巧這時(shí)，曲子的節(jié)奏放慢了，她的舞姿也就更加靈活伸展。她暢快地旋轉(zhuǎn)著，興奮而又陶醉，對周圍的老鼠們置若罔聞。匍匐在地的老鼠們，目睹著一幕從未見過的動人情景：一只小白鼠站在中心吹著口笛，金蛇圍繞著他，旋風(fēng)般地狂舞。

　　舞蛇在美妙的夢中舞著，體內(nèi)的血液在急流。環(huán)舞中，她仿佛又看到了老人的身影。多熟悉的聲音啊！難道她的主人又復(fù)活了？是的，一定是的！這樣美妙的樂曲只有他才能吹得出來。舞蛇渴望著，用鮮艷的眼睛尋找著。

　　摹地，她看看法面中心有一只小白鼠。本能，險(xiǎn)些是本能地，舞蛇收回閃電般的一擊。小白鼠受了致命的傷，吹奏休止了。剎那間，死一般的幽靜。舞蛇停住了。怎么音樂休止了？對舞蛇來說，沒有音樂，就等于沒了生命。她尋找著，猛然，舞蛇看見了小白鼠嘴邊的口笛。生命垂危的小白鼠又拼出最終的力氣吹了一下。舞蛇顫抖了，她望著小白鼠，兩雙眼睛濕潤潤地相對。一瞬間，兩個(gè)天然仇敵的心靈，在對美的共同追求中相通了。

　　舞蛇開始慢慢地在小白鼠面前舞動。沒有音樂，沒有伴奏，這是一種無聲的悲哀的舞蹈——獻(xiàn)給她的朋友小白鼠的。夠了，小白鼠滿足了，他帶著微笑鬧上了眼睛。嘀嗒！一顆清亮的液體落在他身上，這是淚，是舞蛇的淚。

　　所有的老鼠都木然地看著：一條鮮艷的舞蛇，用頭輕輕地托著小白鼠，帶著一種莊嚴(yán)、肅穆，誰也不看地向洞外爬去。