乾隆為什么傳位給嘉慶:乾隆，作為清朝最出名的皇帝之一，是中國(guó)歷史上執(zhí)政時(shí)間最長(zhǎng)和年壽最高的皇帝。康熙在位時(shí)起平定了大小的叛亂，鞏固了多民族的國(guó)家發(fā)展，使得當(dāng)時(shí)文化、經(jīng)濟(jì)、手工業(yè)都是極盛時(shí)代，他在發(fā)展清朝“康乾盛世局面作出了重要貢獻(xiàn)，確為一代有為之君。接下來(lái)就由小編來(lái)說(shuō)說(shuō)乾隆的兒子。

　　嘉慶皇帝--愛(ài)新覺(jué)羅·颙琰是清朝入主中原之后的第五代君主，1796~1820年間中國(guó)的最高統(tǒng)治者。此前，清朝經(jīng)過(guò)了順治、康熙、雍正、乾隆四代皇帝。颙琰本名永琰，是乾隆皇帝第十五子。永琰母親魏佳氏的地位不高，自己的排行又很靠后，因此，永琰繼承皇位的優(yōu)勢(shì)本來(lái)并不突出。而且，在永琰出生的時(shí)候，父親乾隆皇帝已經(jīng)五十歲了，難道在此前的幾十年間，乾隆帝就沒(méi)有考慮過(guò)繼承人的問(wèn)題嗎？

　　到底是哪些因素使這位看起來(lái)并不出眾的皇子最終成了皇位繼承人呢？在乾隆帝立儲(chǔ)的過(guò)程中，又發(fā)生了哪些驚心動(dòng)魄的事變呢？

　　鞭炮聲逐漸稀疏，空氣中彌漫著火藥的氣味，新年來(lái)到了--乾隆二十五年(1760)正月初一日。乾隆皇帝觀看完乾清門廣場(chǎng)上除夕夜的焰火表演，在太監(jiān)、宮眷的簇?fù)碇聛?lái)到養(yǎng)心殿東暖閣，太監(jiān)捧來(lái)盛滿屠蘇酒的“金甌永固”杯，燃起明燭高香，展開(kāi)灑金朱箋，蘸好御用毛筆，請(qǐng)皇上“開(kāi)筆大吉”--寫幾句吉祥話。

　　往年皇帝大多寫一些“宜入新年，萬(wàn)事如意”，或者“三陽(yáng)啟泰，豐年為瑞”之類的套話。今年與眾不同，皇帝興致高，揮毫寫下了一首詩(shī)，詩(shī)的最后一句是“御繪歲朝圖志語(yǔ)，有以迓新韶嘉慶”。“嘉慶”！這真是個(gè)吉利的字眼，眾人交口贊嘆。乾隆帝一言不發(fā)，他端詳一番，然后擱筆，接過(guò)太監(jiān)奉上的屠蘇酒，一飲而盡……這年十月初六日丑時(shí)，也就是1760年11月13日凌晨?jī)扇c(diǎn)鐘，在北京西北圓明園的綺春園，一位小皇子出生了。

　　三天之后，這一消息以“六百里加緊”的速度傳到了承德以北二百里的木蘭圍場(chǎng)。五十歲的乾隆皇帝一身戎裝，駐馬聽(tīng)完他的第十五個(gè)兒子出生的報(bào)告之后，并沒(méi)有顯示出格外欣喜的表情，簡(jiǎn)單幾句問(wèn)答，然后揮退報(bào)喜的兵部專差，又策馬投入到緊張的圍獵活動(dòng)中去……

　　幾天后，乾隆皇帝給這位小皇子賜名永琰。誰(shuí)能想到，幾十年后，永琰成為清朝入主中原之后的第五代君主，主宰中國(guó)命運(yùn)二十多年。而且，他的年號(hào)恰恰就叫“嘉慶”！清朝史官往往把這一巧合神秘化，認(rèn)為是天意，是冥冥之中的安排，并渲染乾隆帝對(duì)這位幼子如何器重，似乎還沒(méi)出生就注定了后來(lái)君臨天下的命運(yùn)。其實(shí)，在佳麗如云、皇子成群的的皇族家庭里，這位小皇子并不顯眼，地位也不突出。

　　永琰是庶出，母親魏佳氏的身份很低，當(dāng)年進(jìn)宮的時(shí)候僅僅是個(gè)“貴人”。“貴人”是清朝皇帝妻子中很低的一個(gè)等級(jí)，低到什么程度？這個(gè)等級(jí)都不“定編”，只要皇帝不怕麻煩，娶多少個(gè)“貴人”不受禮法的限制。而且，乾隆帝對(duì)魏佳氏似乎也沒(méi)有什么特別的偏愛(ài)。可能是考慮到她一共生了四個(gè)兒子，兩個(gè)閨女，算是給皇家立功了，所以，后來(lái)升為貴妃。乾隆六十年，永琰被冊(cè)立為皇太子，母親被追封為皇后，這時(shí)她已經(jīng)死了整整二十年了，死的時(shí)候，永琰才十五歲。

　　為什么要介紹永琰的媽媽呢？老話說(shuō)：“子以母貴，母以子貴”，就是說(shuō)在妻妾成群，子孫滿堂的大家族里，孩子的地位的高低取決于他母親的地位的高低；當(dāng)然，等孩子大了，母親老了，母親的地位又要靠孩子的身份來(lái)定。永琰的媽媽死后二十年晉封為皇后，就是典型的“母以子貴”，但是，當(dāng)年幼小的永琰因?yàn)槟赣H地位的低微，在皇子眾多的皇族家庭里，不會(huì)擁有十分顯貴的地位。

　　讀者朋友可能奇怪，永琰是庶出，母親地位很低，排行又很靠后，乾隆皇帝一共有十七個(gè)兒子，永琰排行第十五，那么，最后皇位怎么就輪到他坐了？而且，他出生的時(shí)候，父親乾隆皇帝已經(jīng)五十歲了，難道乾隆在此前的幾十年間還沒(méi)考慮過(guò)繼承人的問(wèn)題？

　　中國(guó)帝王上臺(tái)之后，要干的第一件事是修陵寢，雖然皇帝被稱為“萬(wàn)歲爺”，但實(shí)際上一點(diǎn)信心也沒(méi)有，說(shuō)不定哪天就死了，所以，先預(yù)備好陵寢，放那兒，以備不時(shí)之需；第二件事，由于不知道哪天就死了，所以就要立太子，拿今天話說(shuō)，就是確定“接班人”，以保證自己死了之后，政權(quán)能順利、和平地交接。

　　修陵寢并不難，只要經(jīng)費(fèi)到位，工程建設(shè)人員到崗，慢慢修就可以了，反正也不急著用，慢工出細(xì)活。比較起來(lái)，立太子那可是一件非常令人頭疼的事。中國(guó)帝王一般要娶很多妻子，在此，我必須糾正一個(gè)長(zhǎng)期以來(lái)的誤解，以平民之心度君主之懷，往往認(rèn)為這是為了滿足窮奢極欲的私生活。其實(shí)，中國(guó)帝王娶很多老婆的目的是為了保證生很多孩子，從而使自己在選擇繼承人的時(shí)候有一個(gè)大的余地。可見(jiàn)，帝王娶很多妻子，那是為了國(guó)家的前途啊！

　　于是，帝王一般都有龐大的后宮群，于是，生出了很多的兒子，于是，難題就出來(lái)了--立誰(shuí)？比較而言，漢族王朝處理這個(gè)問(wèn)題相對(duì)簡(jiǎn)單一些，那就是立“嫡長(zhǎng)子”，就是正宮--皇后生的第一個(gè)兒子，當(dāng)然，第二個(gè)兒子也行，總之，即使不能保證是嫡長(zhǎng)子，也盡量要保證是嫡出。清朝截止到這時(shí)選擇繼承人并不局限于嫡長(zhǎng)子，凡是皇子，不分嫡出庶出，都有繼承皇位的資格，于是，麻煩就多了。皇子們八仙過(guò)海，各顯其能，皇子身邊趨炎附勢(shì)的人呼風(fēng)喚雨，糾紛不斷。康熙晚年，就差點(diǎn)兒沒(méi)讓他那幾十個(gè)寶貝兒子氣死。

　　皇帝是名副其實(shí)的最高統(tǒng)治者，太子并沒(méi)有什么權(quán)力，但是，太子那是“潛力股”，升值空間無(wú)限。在太子周圍，難免要聚集起不少“燒冷灶”--也就是做長(zhǎng)遠(yuǎn)投資的人，以致形成另一個(gè)實(shí)力集團(tuán)。如果皇帝立完太子不久就死了，那最理想了，但皇帝一時(shí)半會(huì)兒還死不了，也可能十幾年幾十年也死不了，你說(shuō)急不急人。太子，尤其是太子身邊的人，每天都盼著皇帝死，時(shí)間一長(zhǎng)，沒(méi)有不透風(fēng)的墻，能不產(chǎn)生矛盾？往小了說(shuō)，父子猜疑，不可避免；往大了說(shuō)，發(fā)生宮廷政變的可能性也不能排除。

　　上邊說(shuō)康熙皇帝晚年差點(diǎn)兒沒(méi)讓他那幾十個(gè)寶貝兒子氣死，當(dāng)然，氣死是夸張的話，最后氣出了一個(gè)辦法--秘密立儲(chǔ)。這個(gè)辦法正式確立于雍正朝，該辦法就是皇帝活著的時(shí)候用滿漢兩種文字寫一道密旨，上面寫著新一代君主的名字，再把這道密旨放在鐍匣里面，然后把鐍匣放在乾清宮“正大光明”匾后面，一旦皇帝駕崩，群臣“公啟鐍匣，宣布立儲(chǔ)密旨”，擁立新君。這樣既能保證政權(quán)和平交接，又不會(huì)出現(xiàn)剛才說(shuō)的第二個(gè)令人頭疼的因素。但是，第一個(gè)令人頭疼的因素還是不能避免，誰(shuí)讓你娶那么多妻子，生那么多兒子，而皇位卻僅僅一個(gè)呢。

　　乾隆皇帝即位初年，豪情萬(wàn)丈，年輕的他小瞧了立太子的困難，而且，他還想效法漢族立“嫡長(zhǎng)子”的辦法，為大清朝皇帝統(tǒng)系增添光彩的一筆。于是，乾隆元年(1736)，乾隆帝立嫡出的永璉為皇太子。

　　永璉在乾隆帝諸子中排行第二，但是，他的生母是乾隆帝當(dāng)皇子時(shí)的嫡福晉，即讀者較為熟知的富察氏，所以，永璉是事實(shí)上的“嫡長(zhǎng)子”，而且，永璉聰明伶俐，氣度不凡，深得雍正皇帝--也就是爺爺?shù)南矏?ài)，所以，乾隆帝毫不猶豫地選擇了永璉。然而，乾隆三年，永璉就死了，死的時(shí)候還不到十歲。乾隆皇帝哭成了個(gè)淚人，公布了永璉的太子身份，為他舉行了隆重的葬禮。

　　不過(guò)乾隆大哭一場(chǎng)之后，并沒(méi)有改變立嫡子的決心，他后來(lái)又立皇后生的二兒子永琮為皇太子，結(jié)果沒(méi)幾天，乾隆十二年冬，永琮也死了，死的時(shí)候才兩歲。這回，乾隆帝沒(méi)哭，根據(jù)《清史稿》記載，他沉痛地說(shuō)：“先朝未有以元后正嫡紹承大統(tǒng)者，朕乃欲行先人所未行之事，邀先人不能獲之福，此乃朕過(guò)也。”從此，乾隆帝基本上死了“立嫡”之心，但又不甘心在庶出諸子中選擇，從而左右為難，焦灼不安。

　　其實(shí)，兩個(gè)嫡子的死受打擊最大的是皇后，她就生了這兩個(gè)兒子，結(jié)果一個(gè)也沒(méi)有成人，作母親的該有多痛心。所以，小兒子去世的第二年，也就是乾隆十三年(1748)，她也撒手歸西。當(dāng)時(shí)，她隨乾隆帝東巡，在濟(jì)南染病，乾隆帝與富察氏皇后感情很深，立即終止東巡，緊急返京，結(jié)果皇后死在途中。乾隆皇帝作詩(shī)追悔：

　　廿載同心成逝水，兩眶血淚灑東風(fēng)。

　　早知失子兼亡母，何必當(dāng)初盼夢(mèng)熊。

　　在乾隆帝看來(lái)，這都是報(bào)應(yīng)，是他癡心妄想的報(bào)應(yīng)，早知今日，何必當(dāng)初！他的心碎了。從此，他多次南巡，不再進(jìn)入濟(jì)南城，怕的是觸景生情。打擊接踵而至。皇帝帶著皇后的靈柩乘船抵達(dá)了大運(yùn)河的終點(diǎn)--北京通州，乾隆帝一眼看到前來(lái)接駕人群中的他的那幾個(gè)寶貝兒子，他看這幾個(gè)庶出的皇子越看越不順眼，加上此時(shí)用兵金川，進(jìn)展不順利，不免心急火燎，所以，突然向二十一歲的長(zhǎng)子發(fā)難。

　　“這回你高興了！”一身孝服的皇長(zhǎng)子跪在地上打了個(gè)寒戰(zhàn)，國(guó)喪之中，何來(lái)高興，父親來(lái)者不善，話里有話。“你不高興？你偷著樂(lè)吧？這回輪到你做太子了！”

　　大家立即明白了，乾隆帝認(rèn)為皇長(zhǎng)子幸災(zāi)樂(lè)禍，覬覦太子地位。可這完全是推測(cè)之詞呀，人家皇長(zhǎng)子規(guī)規(guī)矩矩的，一沒(méi)說(shuō)過(guò)格的話，二沒(méi)做過(guò)格的事，憑什么誣人清白。但是，爹教訓(xùn)兒子，別人不好相勸，更何況這個(gè)爹又是萬(wàn)乘之尊的一國(guó)之君。

　　“你做夢(mèng)！”乾隆帝厲聲說(shuō)：“太子永遠(yuǎn)輪不到你，還有你！”乾隆帝又用手指向皇三子，剛剛十四歲的皇三子大氣不敢出，跪都跪不成個(gè)樣子，趴在地上直哆嗦。

　　乾隆厲聲說(shuō)：“你們不孝，我看在咱們父子的情分上不殺你，但將來(lái)百年之后，你們二人斷斷不能繼統(tǒng)。”說(shuō)到這里，乾隆帝一下子想到自己的父輩--雍正帝骨肉相殘的往事，頓時(shí)痛徹肺腑，突然變得歇斯底里，他高聲叫喊道：“你們將來(lái)必至兄弟相殺，與其你們兄弟相殺，不如為父殺了你們！”

　　乾隆帝發(fā)瘋般地?fù)湎蛏磉叺氖绦l(wèi)，用力搶奪侍衛(wèi)腰間的佩刀。侍衛(wèi)哪肯放手，一擁而上，攔住皇帝，群臣起身相勸，現(xiàn)場(chǎng)哭聲震天，一片混亂。

　　皇長(zhǎng)子受了這場(chǎng)打擊，又害怕，又委屈，很快就病倒了。一年之后，太醫(yī)向皇帝報(bào)告：長(zhǎng)期醫(yī)治無(wú)效，已無(wú)生機(jī)。乾隆帝立即前去探望，畢竟父子情深，血脈相連，皇長(zhǎng)子流著眼淚一聲接一聲地說(shuō)：“兒子不能送父皇了！兒子不能送父皇了！”乾隆皇帝心如刀割，淚如雨下，在他看來(lái)，兩個(gè)嫡子死于他的非分之想，現(xiàn)在，唯一一個(gè)長(zhǎng)大成人的兒子又讓自己給冤枉死了，這是為什么？不就是為了立太子嗎！

　　乾隆帝大哭了一場(chǎng)，封皇長(zhǎng)子為定親王，以親王之禮安葬，然后向群臣宣布，今后，誰(shuí)敢向朕提及立太子之事，朕就將誰(shuí)正法！群臣響亮地回答了一聲--就一個(gè)字：“喳”！心里說(shuō)愛(ài)立不立，你們家的事，懶得管。

　　皇長(zhǎng)子去世的十年后，永琰出生，他生于深宮，從小按皇家規(guī)矩教養(yǎng)。讀者朋友可能會(huì)想，乾隆最終選擇永琰做太子，永琰肯定有他的過(guò)人之處。對(duì)此，各位朋友絕對(duì)不要懷疑，永琰做皇子期間沒(méi)表現(xiàn)出特別過(guò)人之處，就是一個(gè)普普通通的皇子。您看各種史書中關(guān)于嘉慶帝的記載都是從他做皇帝開(kāi)始記的，也就是說(shuō)，乾隆六十年公開(kāi)為太子之前，基本沒(méi)有什么事跡記載。

　　此時(shí)的乾隆帝已經(jīng)不再考慮立嫡了，他后來(lái)倒是又立了一位皇后，這位皇后也為他生了兩個(gè)兒子，但是，乾隆三十年皇帝南巡到杭州，皇后跟皇帝鬧翻，兩口子打架，別人也說(shuō)不清個(gè)是非，皇后要就地出家當(dāng)尼姑，這實(shí)際上就是要跟皇帝“離婚”，當(dāng)然是辦不到的事情，不然皇家的臉面往哪擱。皇后被拒絕后居然自己削發(fā)，乾隆帝說(shuō)她“突發(fā)瘋迷”，將她遣送回京，第二年就死了，她實(shí)際上被剝奪了皇后稱號(hào)，只是沒(méi)向全國(guó)公布，死的時(shí)候按皇貴妃規(guī)格辦的喪事。從此，乾隆帝再?zèng)]立過(guò)皇后，這樣一來(lái)，乾隆帝的兒子全是庶出，立嫡之說(shuō)也就無(wú)從談起了。

　　前邊我說(shuō)乾隆皇帝發(fā)誓不立太子，但那是氣話，其實(shí)，十幾年間，他一直在考慮此事，但是，他又不敢深想這件事，為什么呢？乾隆逐漸發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律，他想立哪個(gè)皇子為太子，這個(gè)皇子很快就死。已經(jīng)立死了兩個(gè)嫡子，后來(lái)，他一度想立皇三子，就是前邊我說(shuō)乾隆在通州揚(yáng)言要?dú)⒌舻哪莻�(gè)皇三子，結(jié)果這個(gè)念頭一出來(lái)，皇三子就死了，死的時(shí)候二十六歲。乾隆帝后來(lái)又動(dòng)了個(gè)想立皇五子的念頭，結(jié)果，還沒(méi)拿定主意，皇五子也死了，死的時(shí)候二十五歲。白發(fā)人送黑發(fā)人，該是多么的痛心，乾隆兒子雖多，也經(jīng)不起接二連三地死，乾隆帝不敢想了。

　　但是，不敢想也得想，轉(zhuǎn)眼到了乾隆三十八年(1773)，乾隆帝六十三歲了，已經(jīng)沒(méi)有任何理由回避立太子的問(wèn)題了，這個(gè)時(shí)候，還活在人間的皇子就剩下六人了，這六人中，還有兩個(gè)已經(jīng)過(guò)繼給了兄弟，所以，可供選擇的就只有四人了。哪四人呢？皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘。這四個(gè)兒子全是庶出，乾隆帝已經(jīng)不存什么嫡庶之見(jiàn)了，只看誰(shuí)的品格、能力更強(qiáng)些。

　　這四人中誰(shuí)的品格、能力較為突出呢？在乾隆帝看來(lái)，誰(shuí)都不是理想的人選，沒(méi)辦法，只有采用“排除法”。

　　先說(shuō)皇八子永璇。永璇的優(yōu)勢(shì)一是在兄弟中居長(zhǎng)，二是聰明絕頂，詩(shī)做得好，字寫得好，還畫得一手好山水。但是，永璇一副“公子哥”派頭，或者說(shuō)一副“名士派”。當(dāng)時(shí)，皇子們大多有差事，也就是說(shuō)有工作，當(dāng)然，不是一般的職員身份，大小管著一攤子事兒。有差事你就得按時(shí)上班，不，永璇是想什么時(shí)候上班就什么時(shí)候上班，想什么時(shí)候下班就什么時(shí)候下班，沒(méi)有任何組織紀(jì)律觀念。有一次，北方大旱，不下雨，不下雨就得向上天“祈雨”，先是百姓祈雨，老百姓面子小，當(dāng)然求不來(lái)雨，于是，各級(jí)官員祈雨，還不下，再就是皇子出面祈雨，如果這還求不來(lái)雨就得皇帝親自祈求上天了，可見(jiàn)，這是一件與天神溝通的十分嚴(yán)肅的工作。永璇奉旨祈雨，這是個(gè)苦差事，烈日炎炎之下衣冠楚楚地站上多半天，帶有一定自虐色彩的程序一道接一道，永璇祈了一會(huì)兒，見(jiàn)老天不給面子，沒(méi)有一點(diǎn)兒要下雨的意思(哪有那么快，祈完兩三天內(nèi)下雨就算靈驗(yàn)了)，索性不祈了，愛(ài)下不下，揚(yáng)長(zhǎng)而去。乾隆皇帝聞?dòng)崥獾脗�(gè)半死。另外，永璇還有一大劣勢(shì)--儀表欠佳，欠佳到什么程度？說(shuō)是有足疾，是不是達(dá)到走路一瘸一拐的程度不得而知，要真是這樣，僅此一點(diǎn)就絕無(wú)入承大統(tǒng)的資格。乾隆帝又不是僅有他一個(gè)兒子，不到萬(wàn)不得已，能選個(gè)瘸子當(dāng)國(guó)家元首？所以，乾隆皇帝屢加訓(xùn)斥，后來(lái)就懶得管了，死了心了，對(duì)他不寄與任何希望了。

　　如果說(shuō)皇八子永璇是“公子哥”的話，這皇十一子永瑆就是“藝術(shù)家”，而且，可以說(shuō)是“大藝術(shù)家”。他精通什么藝術(shù)？書法。他的書法造詣能達(dá)到什么程度？這么說(shuō)吧，要說(shuō)有清三百年書法第一可能夸張，但要說(shuō)有清三百年書法家前五名，肯定有他。要知道，在中國(guó)文人都拿毛筆寫字的當(dāng)時(shí)，做個(gè)書法家真的很不容易。附帶說(shuō)一句，清東陵裕陵--乾隆皇帝陵前的神功圣德碑的碑文，就是他書寫的。

　　永惺風(fēng)雅多才，完全沒(méi)有了祖先游牧于白山黑水，躍馬橫刀的氣派了，相反，漢族士大夫的習(xí)氣很深。別看他是個(gè)書法家，但一般人求不到他的字。他給弟弟永琰，就是后來(lái)的嘉慶帝畫了個(gè)扇面，落款“兄鏡泉”三個(gè)字。夏天，永琰拿著這個(gè)扇子，讓乾隆帝看到了，乾隆帝奇怪，自己沒(méi)有一個(gè)叫“鏡泉”的兒子呀，你怎么會(huì)有一個(gè)叫“鏡泉”的哥哥？永琰回答“鏡泉”是永瑆自己起的字號(hào)，惹得乾隆帝大罵他沾染漢人習(xí)氣，附庸風(fēng)雅，忘記滿洲尚武之風(fēng)，實(shí)為忘本，下令皇子一律不得自署字號(hào)。

　　當(dāng)時(shí)王公大臣私底下猜測(cè)，永瑆未嘗沒(méi)有被立為太子的可能性，因?yàn)橛垃w成年后分府住在宮外，乾隆帝不時(shí)到他家里去，父子之間走動(dòng)得較為頻繁，但是，隨著時(shí)間的推移，大家對(duì)他越來(lái)越?jīng)]有信心了，為什么？他怪癖越來(lái)越多。

　　永瑆靠著爸爸是皇帝，從小過(guò)著錦衣玉食的生活，但他偏偏吝嗇得出格兒。一天他府里死了一匹馬，把他心疼得要命，不是心疼這匹馬，而是心疼自己財(cái)產(chǎn)的損失。他堵在王府大門口，死活不讓人把馬拉出去埋了，要吃馬肉，不僅自己吃，整個(gè)王府的人都得吃，為什么呢？這樣可以省下幾頓飯錢，您看他吝嗇到什么程度。說(shuō)起來(lái)您都不信，他府中攢著幾十萬(wàn)兩白銀，他領(lǐng)著大家每天喝粥度日。于是，永瑆逐漸成了王公取笑的對(duì)象，雖然貴為皇子，但漸漸沒(méi)有人相信他能成為未來(lái)的皇帝了。他死在道光三年(1823)，臨終拒絕家人為他洗凈身體，理由是死后入土腐爛，比現(xiàn)在還臟，誰(shuí)替我擦洗干凈？他就是這么個(gè)怪人。

　　最后，讓我們跳過(guò)永琰，說(shuō)說(shuō)皇十七子永璘。在乾隆三十八年擇儲(chǔ)的時(shí)候，永璘年僅八歲，拿今天話說(shuō)，是個(gè)小學(xué)二三年級(jí)的學(xué)生，他能不能成為一個(gè)合格的皇位接班人，實(shí)際上是無(wú)法考察的。僅就目前來(lái)看，乾隆帝感覺(jué)他輕佻，不愛(ài)學(xué)習(xí)。當(dāng)然，對(duì)于一個(gè)八歲的孩子來(lái)說(shuō)，也不是什么大毛病。但是從永璘成年以后的表現(xiàn)來(lái)看，他差不多是乾隆皇帝兒子中最不成才的一位。與他的幾個(gè)哥哥不同，永璘可以說(shuō)是個(gè)“游俠”一類的人物，經(jīng)常出宮溜達(dá)，到哪溜達(dá)？就是光顧前門外大柵欄一帶的胡同，這個(gè)胡同，那個(gè)胡同，一共八個(gè)，游了個(gè)遍。他是乾隆的最小的兒子，乾隆也懶得管他了。不過(guò)，永璘也不能說(shuō)一無(wú)是處，他有兩個(gè)“長(zhǎng)處”：一是平易近人，在前門外大酒缸與販夫走卒侃大山，沒(méi)有一點(diǎn)兒皇子的架子；再一個(gè)長(zhǎng)處就是頗有自知之明，能達(dá)到什么程度呢？根據(jù)《嘯亭續(xù)錄》這部書記載，他曾說(shuō)，即使皇冠像雨點(diǎn)一樣從天灑落，也淋(輪)不到我的頭上，沒(méi)戲！

　　對(duì)于永琰，乾隆帝也不大滿意，在乾隆帝看來(lái)，永琰的最大的缺點(diǎn)是沒(méi)有什么突出的優(yōu)點(diǎn)，最大的優(yōu)點(diǎn)是沒(méi)什么突出的缺點(diǎn)，此外，要說(shuō)其他優(yōu)點(diǎn)也有一些，比如學(xué)習(xí)刻苦認(rèn)真，成績(jī)不錯(cuò)。在乾隆三十年，皇帝南巡走到杭州，六歲的永琰作了一首《詠龍井》的小詩(shī)，其中有一句“泉雷忽疑雨，竹春不知秋”，乾隆帝十分贊賞，身邊的大臣也交口稱頌。此外，永琰成天把自己關(guān)在書房里，肯用死功，坐得住冷板凳，行為舉止也稱得上端莊大氣。但這畢竟不能算是十分突出的地方，自己英明一世，把江山交給這個(gè)并不十分出眾的兒子，他不甘心。

　　乾隆帝有時(shí)真是苦惱到了極點(diǎn)，自己英明一世，怎么生出了這么一幫犬子，遙想太祖時(shí)代，諸王都沒(méi)受過(guò)系統(tǒng)的教育，但個(gè)個(gè)都有入承大統(tǒng)的能力，自己的皇子自幼飽讀詩(shī)書，結(jié)果都教育成了這般模樣，他甚至招來(lái)上書房的總師傅，大罵一番。當(dāng)然，總師傅是漢族人，又是國(guó)內(nèi)知名的大學(xué)者，不能不客氣些，大不了一頓臭罵再加上罰俸，對(duì)滿族師傅就不客氣了，乾隆晚年，曾任內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎的滿洲鑲白旗人達(dá)椿，按今天標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)，相當(dāng)于文化部的副部長(zhǎng)了，就被乾隆帝臭罵一頓之后，皇帝仍不解氣，又命侍衛(wèi)打了四十大板。

　　乾隆晚年最鐘愛(ài)十公主--和孝公主，曾說(shuō)過(guò)這樣一句話：“汝若為皇子，朕必立汝儲(chǔ)也。”當(dāng)然，這不過(guò)說(shuō)說(shuō)而已，中國(guó)是一個(gè)男權(quán)社會(huì)，皇位傳男不傳女，但這句話反映出乾隆對(duì)諸子的不滿。乾隆帝甚至想跳過(guò)兒子，直接立孫子，他對(duì)皇子要求嚴(yán)格，動(dòng)則斥罵，但對(duì)孫子十分喜愛(ài)，而且，一旦決定從孫子中擇儲(chǔ)，選擇余地很大。比如，當(dāng)年冤死的皇長(zhǎng)子的第二個(gè)兒子綿恩，才干超群，看起來(lái)似乎能成大器，但是，這個(gè)念頭一出現(xiàn)，內(nèi)心中也不免波瀾起伏，中國(guó)皇帝是父死子繼的傳統(tǒng)，這個(gè)傳統(tǒng)一旦打破，會(huì)不會(huì)不利于國(guó)家的穩(wěn)定？再則，父子之間畢竟是最近的血緣關(guān)系，舍近求遠(yuǎn)，是聰明的舉動(dòng)嗎？天下后世該怎樣議論自己呢？

　　乾隆三十八年(1773)冬，乾隆帝終于下定了決心，立十五子永琰為太子，當(dāng)然是秘密立儲(chǔ)，他書寫了立儲(chǔ)諭旨，然后將諭旨藏在一個(gè)硬木匣子里，再命人將匣子放在乾清宮“正大光明”匾額后面，這樣一來(lái)，就完成了立儲(chǔ)工作。完成了這一工作后，他告訴了軍機(jī)大臣，當(dāng)然，立的是誰(shuí)他沒(méi)說(shuō)，軍機(jī)大臣也不敢問(wèn)。

　　這年冬至，乾隆舉行祀天大典，在南郊天壇，皇帝仰望烏云密布的蒼穹，默默禱告：

　　所立皇十五子永琰“如其人賢，能承國(guó)家洪業(yè)，則祈佑以有成；若其不賢，亦愿潛奪其算，毋使他日貽誤，予亦得以另?yè)裨肌ｋ薹遣粣?ài)己子也，然以宗社大計(jì)，不得不如此，惟愿為天下得人，以繼祖宗億萬(wàn)年無(wú)疆之緒。”

　　乾隆帝的意思是請(qǐng)老天爺再幫他把把關(guān)，看看永琰是不是塊當(dāng)皇帝的料，如果是，就請(qǐng)保佑永琰；否則，讓他短命而終。總之，祖宗的江山社稷，國(guó)家的前途命運(yùn)至關(guān)重要，為此，顧不上父子之情了。乾隆帝如此禱告，可見(jiàn)他對(duì)立永琰信心不足，而且，用這樣惡毒的語(yǔ)言加在兒子頭上，在十分迷信的當(dāng)時(shí)，實(shí)屬罕見(jiàn)，由此也可見(jiàn)他立永琰為太子的無(wú)奈。