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158 牢騷那二百四十個(gè)逃離活命的小兵跑回趙國(guó)，把武安君生坑四十多萬(wàn)趙兵的經(jīng)過(guò)向趙孝成王和大伙兒報(bào)告了，整個(gè)趙國(guó)變成為一個(gè)哭天哭地的世界。趙孝成王、平原君和大臣們正在猝不及防的時(shí)候，又來(lái)個(gè)報(bào)告，說(shuō)：“秦國(guó)的兵馬已經(jīng)把上黨一帶十七個(gè)城都奪了去了。武安君親自帶著大隊(duì)人馬，要來(lái)圍攻邯鄲。”趙孝成王趕緊召集大臣們，問(wèn)他們有什么退兵的法子。他們哭就哭糊涂了，一個(gè)又一個(gè)都成為啞巴。平原君回到家里，想跟門(mén)客們商量商量。他們也全都不說(shuō)話。正可巧燕國(guó)的大夫蘇代也在平原君家里，他就自告奮勇地去見(jiàn)范睢，請(qǐng)他在秦昭襄王跟前給趙國(guó)和韓國(guó)求情。范睢一來(lái)怕武安君的勢(shì)力太大，不輕易管得住，二來(lái)頻頻打仗，秦國(guó)的兵馬也死傷了不少正需要休整，他就叫韓國(guó)和趙國(guó)割讓幾座城，答應(yīng)他們媾和。秦王全準(zhǔn)了，吩咐白起撤兵返國(guó)。
白起一連氣直打勝仗，正想連下去把邯鄲也打下來(lái)，沒(méi)想到秦昭襄王叫他退兵的命令到了。他只得沒(méi)精打彩地回去。之后他一打聽(tīng)退兵的情由，這才知道原來(lái)是應(yīng)侯范睢出的念頭，背地里大發(fā)牢騷。已經(jīng)過(guò)了兩年了，白起依然嘮嘮叨叨地說(shuō)那次不該退兵。他對(duì)門(mén)客們說(shuō)：“要是連下去打，頂多再費(fèi)一個(gè)月工夫，準(zhǔn)能把邯鄲拿下來(lái)。可惜咱們失了這個(gè)機(jī)會(huì)，另有什么說(shuō)的吶？”白起的話一來(lái)二去地傳到了秦昭襄王的耳朵里，秦昭襄王懊悔了。他說(shuō)：“要是再有一個(gè)月工夫就能夠把趙國(guó)全拿下來(lái)，武安君為什么早不說(shuō)吶？”他就想再叫白起去打趙國(guó)。白起裝病不去。秦昭襄王叫大將王陵帶著十萬(wàn)兵馬去攻打邯鄲。王陵的運(yùn)氣不強(qiáng)，他的對(duì)手不是那個(gè)紙上談兵、自作聰明的趙括，而是飽經(jīng)世故的大將廉頗！這一來(lái)他不但沒(méi)打下邯鄲，反倒吃了幾陣敗仗，連著向本國(guó)請(qǐng)求救兵。秦昭襄王就又派白起去替換王陵。
白起稟告秦昭襄王說(shuō)：“邯鄲這回可打不下來(lái)。上回趙國(guó)吃了敗仗，死了四十多萬(wàn)人，全國(guó)人心惶惶。那時(shí)候要打已往，我是有把握的。現(xiàn)在過(guò)了兩年，趙國(guó)已經(jīng)喘過(guò)氣來(lái)了。另有一節(jié)，各國(guó)諸侯全知道趙國(guó)割地求和，秦國(guó)已經(jīng)跟他親睦啦。現(xiàn)在突然之間又打已往，大伙兒準(zhǔn)說(shuō)咱們不講信義，也許去幫助趙國(guó)。為這個(gè)，咱們這回出兵，未必能勝。”他干脆就不去。
秦昭襄王又叫范睢去請(qǐng)白起。白起本來(lái)就跟范睢有意見(jiàn)，哪兒還能給他面子吶？他又裝病了。秦昭襄王就問(wèn)范睢：“武安君真病了嗎？”范睢說(shuō)：“真病假病，我不知道。他不愿打仗倒是真的。”秦王說(shuō)：“白起也太自豪了！難道除了他之外，秦國(guó)就沒(méi)有大將了嗎？”他叫王龁再帶十萬(wàn)兵馬去替換王陵。
王龁把邯鄲圍了差不多半年工夫，可是打不下來(lái)。白起對(duì)門(mén)客們說(shuō)：“我早就說(shuō)過(guò)邯鄲打不下來(lái)。大王偏不聽(tīng)我的話。你們看現(xiàn)在到底怎么樣？”背地里又有人把這話傳到秦昭襄王耳朵里。秦昭襄王可真火兒了，他革去白起的官職，不準(zhǔn)他住在咸陽(yáng)。白起沒(méi)有法子，只好走。在路上嘮嘮叨叨地直發(fā)牢騷。秦昭襄王怕他跑到別國(guó)去，就打發(fā)人給他送了一把寶劍去。這位殺人不眨眼的劊子手，生坑過(guò)四十多萬(wàn)趙國(guó)投降了的士兵，這會(huì)兒只好親自拉下自己的腦袋。
秦昭襄王殺了白起過(guò)后，又派鄭安平帶領(lǐng)著五萬(wàn)精兵去幫助王龁。趙孝成王聽(tīng)說(shuō)秦國(guó)又增了兵，非把邯鄲打下來(lái)不可，急得沒(méi)有辦法。平原君請(qǐng)趙孝成王打發(fā)使者分頭上各國(guó)去請(qǐng)救兵。他說(shuō)：“魏公子無(wú)忌是我的親戚，再說(shuō)我們跟他一貫就有友誼，他準(zhǔn)能勸魏王發(fā)兵來(lái)救。楚國(guó)挺有實(shí)力，就是離這兒太遠(yuǎn)。我親自去一趟，楚王也許能幫幫咱們。”趙孝成王就叫平原君去辛苦一趟。
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