推心置腹西漢未年，王莽篡政，引起天下大亂，各地農民紛紛起義，群雄討莽。公元23年初，劉玄被立為天子，劉秀任偏將軍。王莽多次派兵攻打劉玄。在這些戰斗中，劉秀屢立戰功，被劉玄封為“蕭王”。同時，劉秀與另一草莽英雄王郎也曾在今河北省中南部的滹沱河、滏陽河流城征戰多年。打了不少勝仗。公元24年秋，劉秀率兵攻打民起義師于鄔（今河北束鹿縣東南），大破之，封降兵渠帥為列候。但降者并不很放心，擔憂劉秀是否出于真意。劉秀獲悉這一狀況后，為使其放心，便采用安撫之計，下令降者各歸其本部統領其原來的兵馬，劉秀本人則輕騎巡行各部，無涓滴戒