猛志常在炎帝的小閨女(daughter)在東海游泳時不幸淹死了。她死后變成為叫精衛的鳥，常常從遠隔千里的西山銜來木石，投到東海里，想把它填平。《山海經•外洋西經》中講：刑天與黃帝爭天下，最終被砍了頭，扔到常羊山。刑天沒了頭，就把自己的乳頭變成眼睛，把肚臍變成嘴，揮動著盾牌和斧子，要和黃帝持續戰斗。

　　晉代詩人陶淵明寫道：“精衛銜來小樹枝想填平東海，刑天死了還揮動著盾牌和斧子，他們的雄心壯志真是可歌可泣。”