從前，有個(gè)叫特羅金的皇帝，長(zhǎng)著一副山羊耳朵。每天早晨，理發(fā)師給他刮臉時(shí)，他總問(wèn)人家，自己身上長(zhǎng)沒(méi)長(zhǎng)奇怪的東西。每位新來(lái)的理發(fā)師都回答說(shuō)，皇帝您長(zhǎng)著一副山羊耳朵。于是，皇帝每次都立刻傳令，把新理發(fā)師殺掉。

　　過(guò)了很長(zhǎng)一段時(shí)間之后，城里幾乎再找不到一個(gè)能伺候皇帝的理發(fā)師了。這下，該輪到理發(fā)店的老板親自進(jìn)宮了。不巧的是，就在臨出門(mén)前，他突然病倒了，所以只得讓徒弟代替自己去。

　　年輕的徒弟被帶到皇帝的臥房。皇帝問(wèn)他：為什么徒弟來(lái)，而師傅自己不來(lái)？年輕人回答：師傅病了，除了他以外，沒(méi)人有資格享受這種恩寵。

　　皇帝聞聽(tīng)，很是歡喜，就坐下來(lái)，讓年輕人給他圍好亞麻罩布。

　　剛開(kāi)始，正像其他理發(fā)師一樣，這個(gè)青年也看到了皇帝的山羊耳朵。胡子刮完了，皇帝又提出那個(gè)老問(wèn)題，問(wèn)自己身上有沒(méi)有長(zhǎng)什么奇怪的東西？青年不慌不忙地回答：“沒(méi)有，根本沒(méi)有埃”皇帝非常高興，賞給他十二塊金幣，說(shuō)道：“從今天起，你每天都來(lái)給我刮臉。”

　　徒弟回到家，師傅詢問(wèn)皇帝是否滿意。青年回答說(shuō)：“哦！

　　很好，他叫我每天去給他刮臉，還賞了我十二塊金幣呢。”至于皇帝的山羊耳朵，他只字未提。

　　從那天起，徒弟按時(shí)進(jìn)宮，每天早晨都拿到十二塊金幣的賞錢(qián)。他一直用心保守著這個(gè)秘密。可是，過(guò)了一段時(shí)間，他覺(jué)得心里火燒火燎的，總想把秘密講給別人聽(tīng)。

　　師傅看出徒弟有心事，就問(wèn)怎么回事。徒弟說(shuō)，有件事折磨自己好幾個(gè)月了，如果不把這個(gè)秘密講出來(lái)，總覺(jué)得心里不安。

　　師傅說(shuō)：“那好，請(qǐng)相信我，我會(huì)替你保守秘密。要是不愿意告訴我，就去向你的牧師懺悔；再不然就去城外，找片空地，挖個(gè)坑，然后跪下來(lái)，臉對(duì)著坑，把你的秘密小聲說(shuō)三遍，再把坑填好后就回來(lái)。”

　　徒弟想了想，覺(jué)得還是最后一個(gè)主意最好。當(dāng)天下午，他來(lái)到城外的草地，挖了一個(gè)深坑，跪下來(lái)臉對(duì)著坑小聲說(shuō)了三遍：“特羅金皇帝長(zhǎng)著一副山羊耳朵。”說(shuō)完，他覺(jué)得如釋重負(fù)，又小心地把坑填好，隨后快活地回家了。

　　幾個(gè)星期過(guò)去了。沒(méi)想到，徒弟挖的坑里長(zhǎng)出一棵名叫接骨木的大樹(shù)，樹(shù)干分出三個(gè)枝權(quán)，如同白楊樹(shù)般筆直。幾個(gè)牧羊人在附近放羊，發(fā)現(xiàn)了這棵樹(shù)，就砍下樹(shù)枝做成了笛子。等做成后一吹，不想笛子只能吹出一句歌詞：“特羅金皇帝長(zhǎng)著一副山羊耳朵。”

　　不用問(wèn)，沒(méi)過(guò)多久，全城人都聽(tīng)說(shuō)了這支魔笛，而且知道了那句歌詞。最后，消息傳進(jìn)皇宮，皇帝也聽(tīng)說(shuō)了，就立即把徒弟找來(lái)質(zhì)問(wèn)：“你對(duì)我的臣民說(shuō)我什么了？”

　　起初，惹禍的徒弟還狡辯，說(shuō)自己從未把見(jiàn)到的事講給任何人。皇帝不容分說(shuō)，從劍鞘里拔出劍。可憐的徒弟嚇壞了，只得把自己做過(guò)的事原原本本講了一遍，包括對(duì)著挖出的深坑小聲說(shuō)了些什么，坑里又如何突然長(zhǎng)出一棵大接骨木，牧羊人如何砍下樹(shù)枝做成笛子，笛子又如何總重復(fù)著徒弟說(shuō)過(guò)的那句話。

　　皇帝聽(tīng)完，傳令備好馬車，帶青年趕到城外的土坑。他要親自看看，青年說(shuō)的是不是實(shí)情。沒(méi)想到，等趕到坑邊，樹(shù)上只剩下一根枝權(quán)。皇帝就叫隨從砍了下來(lái)，也做成笛子。做好以后，他叫內(nèi)侍演奏。盡管那名內(nèi)侍是皇宮里最棒的吹笛手，可笛子什么也奏不出，只是重復(fù)著那句歌詞：“特羅金皇帝長(zhǎng)著一副山羊耳朵。”

　　皇帝明白了，連泥土都會(huì)泄露秘密，于是寬恕了青年，沒(méi)有殺他。不過(guò)，打那兒以后，皇帝再也不叫那青年給自己刮臉了。