今兒早上，在我的花園里開了三朵普蕾唐泰娜花。我不知道花種是打哪兒來的,是南風吹來的呢，抑或是它們混在我上月買的花種中，一起播在草地上？它們開在幼嫩的無花果樹和老橡樹之間，心形的花瓣，絢爛的色彩，誰見了都難以忘懷。

　　這種花極其難得，而且它變幻無常。它喜歡盛開在人們意想不到的地方。我已經有好久沒見到它了。記得上一回還是在我的鄰居、園藝家嘉斯東的花園里見的。

　　我常去他家買各種花草。我喜歡他的純凈的目光、安詳的笑容。他的步履有點拖沓。他常來探望我，給我修剪玫瑰花枝，為連翹引蔓，栽天竺葵。我很感謝他。各種花井在他的巧手的護理下生機盎然。它們快活地搖曳著，似乎想討得他的歡心。

　　有一天，我在波爾多書商那兒發現一本舊植物志，里面附有精美的彩色插圖。我覺得把這本書贈給嘉斯東以表達我的感激之情是最合適不過的。果然，他十分高興，我也為自己做了一件得體的事有點得意。

　　我可沒想到這本書竟使嘉斯東著了魔。有一個多禮拜我沒見他出門。一天傍晚，我正在澆花,

　　他來了，腋下夾著那本植物志。

　　他對我說:“我想問你一些事情。這本書里的花草我幾乎全都知道,只有一種我從未見過，也沒聽過。大概你知道吧。”

　　“你知道，我對植物并不在行。”

　　他打開植物志，給我看一幅插圖:一朵五瓣心形花。我馬上被它的色彩吸引住了。畫家極力表現出它的非凡之處:淺藍、深藍的色澤如同金子發出的光芒，藍得那么純凈、富有生氣而又那么迷茫。它富有想象力，具有紫羅蘭的神秘和勿忘草的輕盈。

　　書上只注明，此花叫作普蕾唐泰娜花，又稱為路野花。

　　我說:“這花確實美極了，可對不起，我從未見過。”

　　他開始去尋覓它。先是一戶一戶地找，到所有人家的花園去打聽。我們的村子不大，他很快就找遍了。但沒有人能提供一點情況。只有一位退休的鐵路工人向他搖了搖頭，說:“普蕾唐泰娜花?我在年輕的時候倒聽過它的名字。嘉斯東，這花可不容易找啊!”

　　嘉斯東并不罷休,他寫信給他的供貨人，向他打聽這種花。他寫信到波爾多、奧爾良、巴黎，還寫信到荷蘭。每天早上他都等待郵遞員，但回信令他失望。

　　他又去花店尋找，天沒亮就坐車子出發，晚上才回來。他每天神色沮喪，筋疲力盡。他四十多歲了，昏頭昏腦地離開自己的花園，再顧不上照料自己的花草了。現在，花壇上滋生著野草，綠葉枯黃。

　　鄰居們說:“可憐的嘉斯東，他又去找普蕾唐泰娜了!”

　　到市場上去總免不了喝幾瓶酒。每趟回來,他都兩眼發光，步履比平常更拖沓。有一天，他莽莽撞撞地跑來告訴我:“我要去波爾多!”

　　波爾多距我們村不太遠，只有一百多公里，但對嘉斯東來說卻不容易。每兩三年的五月中旬，他都要到波爾多的花店和火腿店去購買物品回來度圣多馬節。他總是很快就回來。傍晚時分，他從車上跳下來，抱著他買回來的插條和壺罐。

　　但這一回，圣多馬節已經過去好久，初夏的雷雨天氣又是很不適宜外出的。

　　“你打算在這種天氣去波爾多？去干什么?”

　　“我患了思花病了，吃不下也睡不好。我要找的不是醫生，而是植物學家。我想你可能認識一些有學問的專家，能告訴我普蕾唐泰娜花在哪兒。”

　　我給了他一個植物學教授的地址。我不能確定他是否在波爾多，他是否愿意接見嘉斯東。我給教授打了電話，把園藝師要見他的事告訴他。

　　“普蕾唐泰娜花?”教授在電話里問，“等等，等等，叫他來吧，能不讓他來嗎?”

　　嘉斯東這一趟出門在我們村可算是件大事。我想，從他服兵役起，他還是頭一回鄭重其事地打扮得這么漂亮。本來出門只消一天，他卻打扮了好久。我送他上車，祝他此行順利。