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曾聽說過一個故事。父親(father)在冬天砍掉一棵枯樹枝，到了春天，他驚奇地發現樹樁上又萌發了一圈新綠。于是父親對孩子說：事先我真的以為這棵樹已經死了，樹葉掉得一片不剩，光禿禿的枝丫也不斷地往地上落。現在才知道，它看似枯死的軀干還蘊藏著活力。孩子，不要忘了這個教訓，不要在冬天里砍樹。對于處于逆境中的事物，決不要事先得出消極的結論。耐心等待，冬天會已往，春天會到來。
在冬天看見春天，是一種聰明，但這種聰明往往被我們疏忽。人生所遭受的心靈砍伐總是屢見不鮮的，這從我們的孩童時期就開始了。一有不對，家長就會發怒：你一輩子都不會有出息；成績不好，老師會指責：你蠢笨如驢，不會有什么作為……這些簡樸武斷的否定，無形之中就扼殺了孩童與生俱來的天分，讓本來很有潛力的孩子，過早就失去了活力，倒在自卑的陰影里。這與在冬天砍伐一棵樹有著一樣的道理。
卡耐基小時候是一個公認的非常淘氣的壞男孩。在他9歲的時候，父親把繼母娶進家門。事先他們是居住在弗吉尼亞州鄉下的貧苦人家，而繼母則來自較好的家庭。他父親一邊向她介紹卡耐基，一邊說：“親愛的，希望你注意這個全縣最壞的男孩，他可讓我頭疼死了，說不定會在明天早晨以前就拿石頭扔向你，大概做出別的什么好事，總之讓你防不勝防。”出乎卡耐基意料的是，繼母微笑著走到他面前，托起他的頭看著他，接著又看著丈夫說：“你錯了，他不是全縣最壞的男孩，而是最聰明、但還沒有找到發泄熱忱地方的男孩。”繼母說得卡耐基心里熱乎乎的，眼淚險些滾落下來。就憑著她這一句話，他和繼母開始創建友誼。也就是這一句話，成為激勵他的一種動力，使異日后創造了成功的28項黃金法則，幫助千千萬萬的普通人走上成功和致富的灼爍大道。因為在她來之前沒有一個人稱贊過他聰明。
所以說，最殘酷的傷害是對一個人的自信念的傷害，最大的幫助是給人以能支撐起人生信念風帆的信賴和贊美。不論你的孩子現在是多么的“差”，你都要多鼓勵孩子，并善于鼓勵孩子，充分樹立起他們的自信，在人生的長河中做到信念永存，腳踏實地，你的孩子就一定會步入成功的殿堂。
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